Hayao MiyazakiQualche domenica fa, il famoso regista Hayao Miyazaki si è unito ad altre 200 persone per fare attività di volontariato all'interno di Fuchi no Mori, un'area forestale che si estende per circa 5,700 metri quadrati vicino Tokyo, che è stata una delle fonti d'ispirazione delle scene di Il mio vicino Totoro. I volontari hanno ripulito la zona dalle erbacce e da altri materiali che impedivano alla vegetazione di crescere in maniera corretta.

Nel 2007 alcuni amministratori avevano pianificato di creare un complesso di alloggi vicino a quella zona verde, ma sono stati fermati dalle proteste di Miyazaki, dei residenti del posto e da tanti sostenitori da tutto il Giappone. L'anno successivo, il regista e altri benefattori hanno offerto 73 milioni di Yen (pari a quasi 650'000 €) alla città di Higashimurayama per preservare la zona.

Questa non è stata l'unica opera di salvaguardia fatta da Miyazaki e ispirata al suo personaggio: il maestro ha disegnato un nuovo parco a Tokyo nel luogo in cui c'era un edificio conosciuto come la “Casa di Totoro”, andata distrutta in un incendio nel 2009. Il parco è stato aperto lo scorso anno.

Anche i componenti americani dello staff di animazione computerizzata di Pixar e di altri studi hanno promosso una gara di solidarietà nel 2008 per preservare un'altra area forestale nei pressi delle colline Sayama, anch'essa fonte d'ispirazione per Totoro.