Magic: The Gathering - Segreti di Strixhaven Recensione: Analisi Meccaniche e Opinioni sulle Carte
Analisi completa e (quasi) coincisa del set.
di Revil-Rosa
E' un vero piacere giocare Segreti di Strixhaven sia per l'autenticità dell'ambientazione, stessa atmosfera magica che dava Lorwyn e buona parte degli altri universi originali, sia per un sistema di gioco meno lineare e per questo più stimolante. Certo, i neofiti potrebbero incontrare maggiori difficoltà sia nelle fasi di deckbuilding che in quelle di gioco effettivo, ma i veterani troveranno pane per i loro denti su tutti i formati perché Segreti di Strixhaven, almeno in questo suo debutto, sembra stia regalando qualche gioia un po' per tutti i formati. Andiamo a vedere le meccaniche introdotte o riscoperte in quest'ultimo set.
Generale – Prepared
La meccanica che ha fatto più scalpore generando un hype incredibile. Una creatura con Prepared è associata ad una magia non-creatura che può essere lanciata pagando il suo costo ogni volta che la creatura è preparata. Una volta lanciata la magia, la creatura diventa unprepared e potrà tornare prepared soddisfando delle condizioni particolari o tramite carte che lo dicano esplicitamente. Prepared dona maggiore profondità a molte carte, ma per quanto poter lanciare Ancestral Call (una delle Power Nine) possa sembrare fantastico, la verità è che non si sta pagando 1 per pescare 3 carte, ma 5+1. Il blu è pieno di carte che fanno pescare spendendo molto meno di 6 mana quindi l'esplosività di Ancestral Call si perde completamente. L'aspetto davvero interessante non è tanto la magia in sé quanto la possibilità di poterla riusare più volte e, a seconda del formato, potenzialmente si può arrivare ad inserire 8 copie della stessa carta: 4 normali e 4 codificate nella creatura, la quale permetterà di lanciarla ancora e ancora.
Generale – Paradigm
Paradigm è una parola chiave legata a cinque stregonerie e lezioni, una per colore. Una carta con Paradigm si risolve e viene messa in esilio, all'inizio di ogni prima main phase è poi possibile rilanciare la magia senza pagare alcun costo di mana. E' una meccanica estremamente potente anche se tutte le carte sono molto costose e si rischia di finire nel caso del "vinco di più" più che del "ribalto la situazione" però il fatto che sia legata a delle carte Lezione permette di poterle usare anche senza inserirle davvero nel mazzo, a patto ovviamente di inserire qualche carta con Imparare.
Dato l'iniziale investimento di mana e gli effetti non così dirompenti, penso sia una meccanica che troverà più riscontro in strategie Commander rispetto che ad altri formati più veloci.
Archeorocca – Flashback
Coerentemente con la casata che si occupa di studiare il passato, la meccanica Flashback viene ripresa da un vecchio blocco dei tempi che furono, ovvero Odyssey del 2001. Una carta con la parola chiave Flashback può essere lanciata dal cimitero pagando un costo a parte. Alla risoluzione, la carta viene messa in esilio invece che al cimitero. Una meccanica perfetta per la casata che fa del passato un'arma e uno strumento importante per la consistenza della propria strategia. Un giocatore inserisce 4 copie di una carta perché vuole usarla più volte e trovarla più spesso, poterla riattivare dal cimitero porta i potenziali utilizzi da 4 a 8 senza bisogno di strumenti particolari.
Prismari – Opus
Nuova parola chiave che indica un effetto particolare che scatta in seguito all'attivazione di una magia non-creatura e che porta ad un effetto aggiuntivo se il mana speso supera o equivale a 5. Un effetto ottimo per i mazzi spellslinger, ovvero quelli che lanciano moltissime magie non-creature, e che in Strixhaven torna molto comodo visto l'alto numero di carte di questo genere. Opus è una meccanica interessante e in linea con la casata dei Prismari, maghi che cavalcano l'onda della magia, ma i trigger da attivazione su magie non-creatura sono comuni a molte altre carte di altre espansioni, pur non avendo una keyword associata. Questo a mio avviso rende meno speciale la casata, nonostante i suoi tanti lati caratteristici. Detto questo, generare più valore da una carta è uno degli aspetti base del gioco e Opus si rivela sufficientemente versatile per supportare molte strategie senza dare l'impressione di dover "pagare un extra" per l'effetto stesso, come invece accade con Prepared. Molto apprezzata inoltre la grande varietà di effetti legati ad Opus.
Quandrix – Increment
Ogni volta che viene lanciata una magia (quindi creature comprese) il cui costo di mana è maggiore della forza della creatura, questa riceve un segnalino +1/+1. Quando ho sentito questa meccanica ho subito pensato a Ravnica e alla Evolve dei Simic. Le similitudini ci sono, ma Increment conteggia anche le magie non creatura che in un set come Segreti di Strixhaven non può che fare bene. Increment offre quella crescita lenta ma costante che rende il nostro piccolo esercito una minaccia sempre più spaventosa per l'avversario, il quale non può limitarsi a gestire solo la "grande minaccia" ma si trova forzato a velocizzare il suo ritmo per evitare che il nostro piccolo 1/1 giocato all'inizio finisca per diventare una bestia difficile da ignorare. Molte magie Quandrix hanno X nel costo, quindi è facile capitalizzare su Increment senza bisogno di essere perfettamente in curva di mana, tuttavia penso che una casata di cervelloni potesse aspirare ad una meccanica meno lineare di questa. Personalmente sono un po' triste perché è la mia casata e non sono (ancora?) riuscito a darle lustro, probabilmente perché il mio stile di gioco difficilmente è così paziente.
Pennargento – Repartee
Un effetto che scatta quando una stregoneria o instantanea prende di mira una sola creatura. Un trigger che vedo bene associato al rosso o al verde, considerato l'alto numero di "trucchetti" che potenziano quel poco per rendere più letali le fasi di attacco e, magari, ciclare nel mentre. Ogni colore comunque può beneficiare da Repartee perché puntare ad una creatura è un'azione abbastanza comune tra buff, debuff e rimozioni. Anche qui, come per Opus, la grande varietà di effetti legati al trigger rendono la casata Pennargento estremamente interessante e i loro adepti possono diventare facilmente degli ottimi engine per diverse strategie. Generalmente meno impattante di Opus, Repartee è quel piccolo di più che inizialmente sottovaluti ma alla fine porta a fare la differenza tra vittoria e sconfitta. Proprio a causa delle differenze di effetti non è facile costruire un mazzo che giri tutto intorno a Repartee, ma nel giusto contesto – in linea con la casata – i Pennargento si faranno notare sia tra le file alleate che nemiche.
Germoglioscuro – Infusion
Se si è guadagnata vita durante il turno, la carta avrà un effetto potenziato o aggiuntivo. Ottima in combinazione con il bianco dove, generalmente, si guadagnano punti vita come effetto collaterale per uno starnuto. Infusion è a mio avviso la meccanica che richiede più attenzione, ma proprio per questo quella su cui è più facile costruirci intorno perché sostanzialmente è fare attivare il trigger l'obiettivo e non tanto l'effetto potenziato in sé. Detto questo, guadagnare punti vita è un'azione meno comune rispetto ai trigger delle altre casate e Germoglioscuro tende ad associare la cosa con il sacrificio: si gioca con il fuoco per cercare di bruciare l'avversario, il tutto senza scottarsi troppo. Togliersi pezzi non è un aspetto facile da gestire, ma il nero offre moltissime interazioni con il cimitero, con le creature che muoiono e i sacrifici perciò Infusion e Germoglioscuro sono a mio avviso la casata più facile con cui sperimentare.
Sorvoliamo su Converge, meccanica principalmente legata agli Arcaici, perché interessante a livello di trama ma poco sinergica con il resto dell'espansione che vede il suo meglio nelle coppie di colore (non necessariamente quelli delle casate) più che nel penta. Probabilmente quella manciata di carte con Converge diranno la loro più in formati come Commander che non in quelli più veloci e competitivi, ma è comunque bello vedere una spinta per rafforzare gli elementi di trama nonché dare linfa anche ad altri formati fuori dal limited.
Menzione d'onore al ritorno dei Mystical Archive: ogni pacchetto contiene una ristampa di una stregoneria o istantanea iconica della storia di Magic, ristampata con uno stile e una grafica su misura. Le carte scelte sono (quasi) tutte di alto valore e utilità. Poter trovare un Vampiric Tutor, una Force of Will o banalmente una Swords to Plowshares è una manna sia per chi già le possiede, che ne avranno una copia con uno stile grafico incredibilmente stiloso, ma soprattutto per chi non ha mai avuto modo di giocare le espansioni dove erano effettivamente uscite.
Prima del giudizio finale, andiamo a vedere la top 3 delle carte di Segreti di Strixhaven dal valore economico più alto, a cui aggiungo la mia carta preferita del set. Ricordiamo che i prezzi delle carte sono presi da uno dei tanti siti di vendita di carte e arrotondati. Essendo valori reali, i prezzi potrebbero cambiare così come la classifica, quelli segnalati sono gli attuali al momento di scrittura dell'articolo.
3° Witherbloom, the Balancer - 10 euro
Il drago antico della omonima casata, i Germoglioscuro. Decisamente il più interessante tra i draghi delle casate. soprattutto se visto in ottica Commander perché dare affinità creature ad ogni carta in mano è un invito a tirare in piedi un esercito per giocare grosse magie a costi irrisori. Sé stesso compreso, dettaglio che lo rende interessante anche fuori da un mazzo che gli ruota intorno. Considerando il fatto che ci sono davvero tanti modi per riempire il proprio campo di creature non è difficile sfruttare affinity e se le carte in questione hanno costo X possiamo investire grandi quantità di mana senza tappare neanche una terra. Una volta che si ha il tavolo pieno, sacrificare qualche creatura non è poi una grossa perdita ed ecco che la meccanica "nascosta" dei Germoglioscuro arriva a farsi valere. Come dicevo prima, penso che questa sia la casata più facile con cui sperimentare e Witherbloom, the Balancer è un Commander perfetto per questo stile, discostandosi tra l'altro dai soliti rianimatori che ricadono nel verde-nero.
2° Emeritus of Woe / Demonic Tutor - 15 euro
La serie degli Emeriti è interessante per la stregoneria/istantaneo a cui sono associati più che per ciò che fanno in campo e i giocatori di Magic adorano poter andare a prendere direttamente le carte giuste per le loro combo. Emerita dell'Angoscia permette di lanciare Tutore Demoniaco, ovvero cercare nel mazzo una carta a scelta, e se almeno due creature sono morte si può rilanciare il turno dopo, il tutto essendo un solido 5/4 per quattro di mana. Premesso che nel momento in cui entra in gioco questa carta ha un segnalino rosso sulla testa con su scritto "uccidimi", il nero è pieno di removal e carte che richiedono sacrifici, i Germoglioscuro poi hanno aggiunto parecchie opzioni in merito, perciò non dovrebbe essere troppo difficile rendere la creatura Prepared. Il più sarà mantenerla in vita. Non mi stupisce il prezzo, anzi, mi sarei aspettato cifre più alte, ma forse sei mana per cercare una carta sono troppi e TMNT ha già introdotto un tutore interessante nel meta moderno – Splinter's Technique – perciò un Demonic Tutor con le gambe viene "solo" 15 euro.
1° Emeritus of Ideation / Ancestral Recall - 18 euro
A mio avviso sopravvalutato e caricato di hype per l'importanza storica di Ancestral Recall più che per l'effettiva utilità. 6 mana per pescare 3 carte non è un buon compromesso giocando blu e rimuovere 8 carte dal cimitero non è così scontato se non si ha una strategia di self-mill... però se il mio mazzo ha delle opzioni del genere vuol dire che il cimitero lo uso perciò svuotarlo di otto non è proprio un costo piccolo. C'è da dire che un volante 5/5 con ward 2 è una bella creatura da tenere in campo, forse il prezzo (sia monetario che di mana) vale la candela. Sicuramente in un draft è una bellissima opzione, al di fuori dei formati limited perde un po' di lustro, ma tra statistiche, abilità ed effetto un suo spazio potrebbe anche ritagliarselo. Diciamolo, alla fine lanciare una Power Nine è un po' il sogno di tutti, Emerito dell'Ideazione permette di tramutare questo sogno in realtà senza dover vendere la macchina.
Carta Preferita di Segreti di Strixhaven – Mathemagics & Ennis, Debate Moderator
Sceglierne una era impossibile perciò mi sono limitato a due.
Mathemagics è l'emblema dei Quandrix ed è una di quelle rare carte dal nome perfetto e un effetto semplice, corto da scrivere, e proprio per questo così di impatto. Semplice e pura eleganza. Ho solo due sassolini nella scarpa in merito a questa carta e sono esterni a lei: primo, la traduzione italiana è Matemagia invece di Matemagica, secondo la community (soprattutto americana) di Magic. Da quando hanno spoilerato Mathemagics il mio feed social è stato invaso dal meme "oh mio dio Magic mi chiede di fare della matematica seria". Lo so che è una battuta, lo so che sono ironici (forse) ma il fatto che elevare una potenza possa anche solo far pensare di mandare in crisi qualcuno è un insulto al sistema di istruzione del mondo e all'intelligenza. Non fa ridere, fa piangere.
Ennis, Debate Moderator va in sinergia con i mazzi blink: entrando permette di riattivare un effetto di entrata e di attivarne potenzialmente uno di uscita, inoltre a fine turno regala un +1/+1 per questo. Un effetto simpatico, per due mana può anche essere una bella opzione in qualche mazzo, ma a me piace soprattuto perché è un gran figo sulla sedia a rotelle. I disegni di Magic sono bellissimi ma non è facile trovare uomini belli, inoltre (e so di essere controcorrente nel dirlo) a me l'inclusività piace. Mi piace vedere persone di forme, colori, orientamenti e idee diverse dalle mie nelle opere di intrattenimento – a patto che siano giustificati nel contesto – e Ennis con la sua sedia a rotelle mi ha colpito un sacco. Non è lì a farsi compatire né fa della sua disabilità il suo tratto distintivo. Semplicemente è un gran figo sulla sedia a rotelle.
GIUDIZIO FINALE
Strixhaven è il mio Piano preferito insieme a Tarkir dunque avevo aspettative molto alte e devo dire che non sono rimasto affatto deluso. Sia lato storia che lato gameplay, Segreti di Strixhaven ha dato ai giocatori di Magic ciò che volevano: un set originale dalle ambientazioni evocative e dalle meccaniche non lineari per uno scontro di intelletti che inizia davvero dal deckbuilding e si consuma, scelta dopo scelta, sui tavoli da gioco. Il tutto portando avanti una storia niente male e con degli inaspettati colpi di scena. La grande varietà di effetti e meccaniche rendono le partite molto variegate e il power level mediamente alto le rende veloci il giusto, inoltre molte carte trovano spazio in molti deck di diversi formati il che alimenta la voglia di continuare a draftare. Chi si era allontanato da Magic per gli eccessivi Universes Beyond potrà trovare a Strixhaven la magia giusta, ma per riuscire bene all'università bisogna arrivare preparati e se è da un po' che non fate i compiti a casa, forse conviene partire da un'altra espansione prima di buttarsi nell'incredibile epicità di Segreti di Strixhaven.