Elam
Per l'anime Soukou Kihei Votoms
Serie TV di genere Azione/Combattimento/Mecha/Fantascienza
Episodi Visti: 52 su 52 --- Voto: 6

Dopo molti anni sono riuscito a vedere questa serie osannata dai molti come una serie storica che rivaleggia con Gundam per il concetto di Real Robot.
Devo dire che sotto questo aspetto non ho nulla da obiettare. Gli AT(robot) sono poco più di scatolette (esoscheletri) tutti uguali, brutti e prodotti in serie, alti sui 4 metri circa, che vanno abitualmente in 1000 pezzi. Niente mezzi slanciati, dotati di spade, capaci di piroette volanti, con pennacchi colorati o disegnetti cretini, ma solide scatolette di carne pronte a diventare bare di metallo al primo colpo. Gli AT sono l'equipaggiamento regolare delle truppe dei due eserciti (Balarant e Gilgamesh) e sono pilotati tutti da soldati votati al sacrificio e ligi al dovere, consapevoli di essere carne da cannone; niente ragazzini dai capelli colorati, ragazzine prosperose e stupide, già questo vale la pena per una visione se siete amanti di questo genere di storie. Durante la serie vengono introdotti numerosi modelli, ma tutti mantengono le caratteristiche essenziali per cui si contraddistingue questa serie: fragili scatolette di metallo in cui solo l'abilità del pilota conta.

Accantoniamo per ora il tema del Real Robot e concentriamoci invece sulla trama. Purtroppo questa non è stata all'altezza delle mie aspettative, nonostante mi abbia positivamente spiazzato in principio. Pensavo infatti di trovarmi di fronte al classico cartone di guerra con due opposti schieramenti alla Gundam o alla Macross ed invece non è andata proprio così.
Proverò ora ad accennare a qualcosa senza rivelare troppe cose: la centenaria guerra tra Balarant e Gilgamesh si è conclusa ed ora la Galassia è in pace (una relativa pace). Chirico Cuvie è un soldato di Gilgamesh pilota di AT dal passato misterioso al quale viene ordinato di prendere parte ad una missione di assalto ad un asteroide. Durante la missione si accorge che qualcosa non quadra, l'asteroide è di Gilgamesh ed all'interno di esso vede ciò che non avrebbe dovuto vedere, una bellissima donna (Proto One) prototipo di un supersoldato sviluppato in gran segreto. Per questo motivo i suoi stessi compagni provano ad eliminarlo. Viene catturato e torturato dai servizi segreti di Gilgamesh che lo ritiene parte del complotto che è riuscito a rapire il supersoldato, ma riesce a fuggire disertando e trova rifugio nella città di Uuudo su Melkia dove stringe amicizia con 3 personaggi macchietta della serie(dei furfanti), quasi inutili e probabilmente inseriti per alleggerire la serie. Chirico si ritrova così braccato dai servizi segreti ed inseguito dagli stessi rapitori di ProtoOne che vogliono eliminare un testimone scomodo.
Chirico però non è un uomo comune, il suo passato è misterioso, il suo presente tormentato. E' stato in passato un Red Soldiers, un soldato appartenente ad una elite esclusiva di soldati aventi delle abilità straordinarie, in varie occasioni è riuscito a sopravvivere e continuerà a farlo, anche grazie alla componente fortuna che lo assiste durante tutta la serie. Infatti Chirico non è invincibile, conosce pure lui la sconfitta, però sopravvive, sopravvive e sopravvive, questo forse il suo più grande merito. Chirico inizia a dare un senso alla propria vita cercando ProtoOne (di cui si innamora), la perde, poi la salva, la ritrova e così via fino a fine serie.

Ciò posto, provo a spiegarvi il motivo per cui la trama non è stata all'altezza delle mie aspettative. Prima di tutto questa lunga serie appartiene alla vecchia scuola, ogni puntata una battaglia (francia o spagna purché se magna direi), non mancano i dialoghi, ma se non esplodeva qualcosa probabilmente a quel tempo non avrebbero girato la serie :) Seconda cosa, le puntate dopo un pò annoiano, poiché presentano sempre le stesse situazioni anche se in chiave diversa. Vi sono solo 4/5 scenari principali che cambiano a cicli di 11/12 episodi all'interno dei quali dopo qualche episodio si ha uno strano senso di ripetività. Capita di tutto, ma si ha l'impressione che non succeda nulla di nuovo. Terzo punto, per circa i 4/5° della serie tutta la trama ruota attorno a Chirico che cerca di salvare e ricongiungersi a ProtoOne combattendo contro tutti (da un certo punto entra in scena Ypsilon un altro supersoldato come ProtoOne, ma maschio, che si fraporrà tra i due), ma nel finale accade una svolta che non centra nulla con tutto ciò che è stato fino a quel punto narrato e che riguarda essenzialmente Chirico e il suo passato e possibile destino all'interno della Galassia...mah!

Arrivo alle considerazoni finali. Soukou Kihei Votoms non è la classica serie per bambini o ragazzi, è per molti versi cruda, dura, pensate c'è perfino un episodio che si intitola "carneficina". Ritengo a mio modo di vedere che questa serie sia importante più per la "gestione" del concetto di real Robot che per lo sviluppo e coinvolgimento narrativo del quale avrei ancora molto da dire. Vale la pena di vederla se vi piace il genere e non disdegnate le serie anni 80, se non altro perché è stata una delle pietre miliari di questo genere di storie. Voto finale 6,5.

God87
Per l'anime Soukou Kihei Votoms
Serie TV di genere Azione/Combattimento/Mecha/Fantascienza
Episodi Visti: 54 su 52 --- Voto: 8

Astragius History, anno 7213: dopo un breve periodo di tregua ricomincia, implacabile, il plurisecolare conflitto bellico tra la Confederazione Gilgamesh e la Balarant Union. Durante una missione segreta nell'asteroide Lido il taciturno soldato Chirico Cuvie, della potentissima milizia speciale Red Shoulder di Gilgamesh, scoprirà che nella sua stessa fazione si sta illegalmente costruendo una minacciosa arma da guerra: un super soldato artificiale. La scoperta costerà caro al ragazzo che, radiato dall'esercito, si troverà successivamente pedinato non solo da entrambe le fazioni, ma anche dall'Organizzazione Segreta dietro lo sviluppo del Soldato Perfetto...

Armored Trooper Votoms è un altro anime che, volenti o nolenti, rappresenta un pezzo di Storia.

La base teorica del Real Robot (ossia il robottone realistico prodotto in massa, non invincibile per esigenze di copione ma banale arma da guerra che all'occorrenza si può cambiare con un altro) l'ha enunciata Yoshiyuki Tomino in Mobile Suit Gundam, ma è solo con Votoms di Ryousuke Takahashi che la filosofia si sviluppa pienamente con gli Armored Trooper, verdi armature meccaniche monoposto alte 3 metri, evoluzione dei mecha bipedi visti nel precedente Dougram a opera dello stesso regista. Abbiamo così un protagonista che nelle frequenti battaglie rimedia il primo AT che trova nelle vicinanze, ed esaurito il suo compito lo sostituisce abbandonandolo senza problemi: realismo totale.

Al di là delle innovazioni teoriche è sicuramente il prodotto di per sé che interessa e la prima impressione è, certamente, tra le più memorabili: parliamo di un anime che, seppur girato nei primi anni 80, per molti versi, tecnicamente, dà la pista a buona parte delle produzioni odierne. La fluidità delle animazioni è sconvolgente: le numerose e realistiche battaglie tra gli AT fanno cadere la mascella mantenendo inalterata, per tutta la durata della lunga serie, l'impressione di vedere una serie televisiva animata con un budget da lungometraggio. Nessun riciclo, nessuna sequenza ripetuta: Votoms rappresenta l'apice dell'arte animata, quando ancora non si utilizzava il computer per velocizzare il lavoro e i disegni erano fatti e animati completamente a mano.

Un lavoro certosino e maniacale che fa risaltare a livelli estremi la cura per il dettaglio meccanico/visivo dei robot (si possono vedere le singole viti e giunture nelle scene in movimento!) e, sopratutto, l'ottima cura figurativa per i fantasiosi scenari che daranno vita a molte delle più epiche ed evocative battaglie mai viste in animazione (bellissimo l'arco narrativo ambientato nella giungla di Kummen, dove mercenari e guerriglieri si danno battaglia in acquitrini, torrenti, montagne... ricreanti alla perfezione gli ambienti e le atmosfere del conflitto in Vietnam a cui il regista s'è palesemente ispirato). Peccato però che, a raffreddare parzialmente gli animi, vi sia quello che, a seconda dei gusti, è il massimo limite o pregio del regista Ryousuke Takahashi: il suo modo molto realistico, e perciò lento, di raccontare una storia.

Indubbiamente per lui la regia calma, pacata e asciutta è un marchio di fabbrica, ma se un avanzamento di storia simile si può sopportare meglio in serie più recenti dal comparto visivo più accattivante, in questo caso l'aspetto grafico decisamente datato rende spesso pesante sopportare i dilatati tempi narrativi di Votoms. Non aiuta poi a sentirsi coinvolti la caratterizzazione dello stoico Chirico, sempre silenzioso e sulle sue, ma sopratutto gli eccessivi, snervanti siparietti demenziali dei suoi tre insopportabili amici Gotho, Vanilla e Coconna.

La cura tecnica e narrativa del prodotto è fuori discussione: la complessa e drammatica storia (piena di plot twist, cliffhanger e ben quattro cambi di scenario), gli ottimi dialoghi, le numerose battaglie spettacolari e un grande finale d'autore donano suggestioni che rimarranno per sempre alla memoria; per contro il pachidermico ritmo narrativo e sopratutto l'antipatica caratterizzazione del protagonista sono limiti non da poco per gradire questa produzione. Aggiungiamoci infine un corposo numero di filler, un numero eccessivo di episodi e sopratutto alcuni risvolti di trama che potrebbero indispettire i palati più esigenti (da sci-fi militare fortemente improntato sul realistico si passa a parlare di divinità, per la serie "quando il mecha è Real allora è il pilota a diventare Super"), e capirete perché potenzialmente Votoms potrebbe piacere a tutti come a nessuno.

Creatore di un nuovo, vasto universo narrativo grazie ai successivi, numerosi OVA, il cult di Takahashi si merita ampiamente la sua bella notorietà rappresentando un potenziale capolavoro per gli amanti del genere, ma non stupitevi se qualcuno lo abbandonerà, se non vi sentirete coinvolti dalla storia quanto un Ideon, un Layzner o Z Gundam: Votoms, come buona parte dei lavori di Ryousuke Takahashi, non è per tutti.