oberon
Per il manga The Five Star Stories
di genere
Volumetti Letti: 1 su 12 --- Voto: 9

“Anzi, forse in teoria questo non sarebbe dovuto essere nemmeno un fumetto…”

Diciamocelo francamente, noi lettori assistiamo quasi ogni giorno all'annuncio di nuove pubblicazioni, ed immancabilmente ci tocca veder pubblicizzate le novità più disparate con quello che ormai sembra essere diventato un inevitabile ricorso a paroloni come “capolavoro” (termine inflazionatissimo ormai), o a frasi del tipo: “Quello che fra qualche numero diverrà il vostro manga preferito”, “Da leggere e collezionare assolutamente” o ancora “Il manga che tutti stavamo aspettando”; con schiere di punti esclamativi al seguito magari.
Quante volte però tali slogan, frutto di un ambiente, quello dell’editoria, in cui più la spari grossa e più sembri credibile, hanno effettivamente mantenuto le promesse?
Quante volte si sono invece rivelati delle autentiche fanfaronate, delle dozzinali manovre pubblicitarie da teleimbonitore?
Be’, reduce da un'approfondita e vorace lettura del primo volume di The Five Star Stories (appendici incluse), posso affermare in tutta serenità che tali e ben più accorati appellativi, se riferiti all’Opera in esame, sarebbero tutt’altro che immeritati.

“In questo Mondo in cui tutto è possibile, l’unico grandissimo vincolo, l’unico limite è la Cronologia. Qualunque cosa accada, qualunque cosa succeda, voi lettori conoscete già la conclusione, anche se io non andassi più avanti a disegnare. E non ci sono eccezioni…”

The Five Star Stories debutta nel lontano 1986 sulle pagine di Newtype, mensile di Kadokawa Publishing. Ciò che poterono evincere i sui lettori già dopo poche decine di tavole, è che la narrazione poggia su una sintassi semplice ma geniale, esordendo infatti con un prologo che si rivela in realtà poi essere un epilogo; e dopo del quale si compie un salto temporale di un migliaio di anni nel passato. Questo in sostanza significa che la parola fine viene posta già nel primo capitolo dell’opera!
All’autore, Mamoru Nagano, non resta così che infarcire tale intercapedine temporale con episodi più o meno autoconclusivi, sempre rapportati però a quel complesso palcoscenico che è l’immenso universo di The Five Star Stories.
A questo punto molti si staranno giustamente chiedendo che gusto ci sia a seguire una storia il cui finale viene, volutamente, svelato ancor prima di cominciare il racconto. In realtà è proprio questo il bello di The Five Star Stories.
Innanzitutto i colpi di scena non mancano di certo (si veda la conclusione del primo volume), e il tipo di narrazione imbastita da Nagano è la dimostrazione lampante della validità di quel principio secondo il quale è più importante il viaggio percorso che il mero raggiungimento della meta vera e propria. Ma, soprattutto, è impressionante quella sorta di “senno di poi” che scaturisce durante la lettura anche se, paradossalmente, non esiste ancora un “poi” per il lettore, visto che l’opera è effettivamente appena iniziata.

C'era una volta una galassia lontana lontana...
Il contesto è un ammasso stellare, Joker, composto dai quattro astri Easterr, Westerr, Southernd, Nourth ed un quinto, Stantt, che erra per lo spazio incrociando il sistema di Joker solo ogni 1500 anni. Attorno a questi astri ruotano una gran quantità di pianeti e satelliti, ognuno caratterizzato da un proprio sistema governativo e socio-culturale.
La vicenda principale del primo volume di The Five Star Stories si svolge ad Addler, pianeta appartenente al sistema solare di Easterr, governato dal perverso re Über. Qui son accorsi nobili provenienti dai sistemi solari più lontani, per partecipare ad una colossale cerimonia durante la quale due speciali fatima, Klotho e Lachesis, dovranno scegliere il loro futuri padroni, gli headdliner. Sul posto sopraggiunge anche Sopp, un giovane e talentuoso meister dai tratti femminei, che intende restituire la libertà alle due eteree e tanto contese creature a lui fortemente legate da anni.
È da qui che potremo già cominciare a familiarizzare con l’universo di The Five Star Stories, ricco di personaggi, intrighi, misteri, avventure e colpi di scena; una società in cui si distinguono gli individui che hanno una grande affinità coi mortar headd, questi grossi ma eleganti mecha attorno ai quali ruotano tre figure importanti: gli headdliner, piloti che rivestono una carica pari a quella dei nobili, ed il cui titolo non è ereditabile; le fatima, degli androidi di eccelsa fattura in grado di interfacciare pilota e mecha, creature di rara bellezza spesso vittime di soprusi perché ambite da uomini senza scrupoli. Infine ci sono i meister, tecnici che si occupano della messa a punto, o della costruzione vera e propria, di mortar headd.

Per quel che riguarda l’apparato grafico, forse una delle prime cose che salta all’occhio è il chara design simile a quello di Leiji Matsumoto, soprattutto nei personaggi femminili (o presunti tali, visto che Nagano è bravo anche a giocare con l’androginia) con le loro figure slanciate, i visi affilati e gli occhi larghi e ombrettati. Questo tipo di idealizzazione però, pur essendo molto espressiva, probabilmente non incontrerà i gusti di ogni lettore di primo acchito; complici alcune scelte stilistiche, sì caratterizzanti ed eleganti, ma non sempre riuscitissime, nonché occasionali ingenuità anatomiche.
Di ben più alto livello è la raffigurazione dei mecha di The Five Star Stories e non a caso, visto che Nagano cominciò la sua carriera artistica come mecha designer. I mortar headd sembrano degli imponenti, eleganti e fieri cavalieri; giganteschi e complessi marchingegni meccanici in cui l’autore dà libero sfogo a tutto il suo descrittivismo, studiando e rappresentando spesso fin nei minimi dettagli il funzionamento di ogni articolazione, e rivestendo poi il tutto da una corazza che ricorda più una fantasiosa e baroccheggiante rivisitazione di un'armatura medievale.
Anche il tratto ha un che di ingegneristico, quasi da rapidograph, ed anche se occasionalmente si mostra tremolante, riesce a rendere con estremo dettaglio e pulizia nel complesso ricca ogni tavola. L’uso dei retini è semplice ed ordinato, ad esempio mirato a dare profondità scenica o tonale alle tavole. La regia è molto chiara, logica e “sequenziale”, come la narrazione di un buon romanzo appunto.

L’edizione Flashbook può innanzitutto vantare il solito ottimo confezionamento e dei materiali pregevolissimi.
Per il lettering ci si è rifatti all'edizione americana, adottando un font più austero e la differenziazione maiuscolo/minuscolo. Ciò oltre a consentire una certa versatilità, contribuisce efficacemente a rendere quell’idea di romanzo disegnato che era, fin dal principio, alla base delle intenzioni dell’autore.
Nota controversa, il mancato adattamento delle onomatopee, condizione questa in realtà imprescindibile per poter ottenere l’avallo alla pubblicazione da parte dell’autore. Ciò farà indubbiamente felici i puristi, ma rende di fatto mute le tavole ai lettori che non sono in grado di tradurle autonomamente, e che dovranno quindi accontentarsi di intuirli soltanto i suoni e i rumori nelle tavole. Anche eventuali vie di mezzo (traduzioni in piccolo o a fine volume) sono state infine scartate visto che, a detta dell’editore, sarebbero state problematiche e/o poco proficue per il lettore.
Lo sforzo resta comunque colossale, soprattutto vista la gran quantità di materiale di approfondimento che si è dovuto tradurre ed adattare: tabelle, schemi, cronologia, progetti meccanici, glossari… background che andrebbe letto per poter apprezzare al meglio le infinite sfumature di questo impressionante e maniacalmente pianificato universo tolkieniano, una space-opera profondamente connotata da elementi stilistici squisitamente innovativi.

The Five Star Stories certo avrebbe bisogno di essere cronologicamente contestualizzato per essere apprezzato a dovere. Quest’opera va infatti letta con la consapevolezza di avere tra le mani una pietra miliare della storia del fumetto; un’opera che ha ispirato blockbuster come Patlabor, Evangelion o Escaflowne.
Flashbook Edizioni, pubblicando finalmente in Italia questo grande assente, ci fornisce dunque l’occasione per leggere un’opera definibile originale nell’accezione più etimologica del termine, e che ha nello stile, nella capacità evocativa della narrazione e nella commistione tra generi apparentemente molto differenti tra di loro, alcune delle sue peculiarità oggettivamente più allettanti presso il pubblico di ogni età e genere.

Kramig
Per il manga The Five Star Stories
di genere
Volumetti Letti: 4 su 12 --- Voto: 10

Sicuramente è un manga atipico e non adatto a tutti, di non facile comprensione. Però proprio questi elementi sono ciò che rendono unico questa opera.
Il fattore dominante è quell del Tempo, è praticamente l'unico vincolo a cui è legata la storia; l'autore ci fa già sapere cosa accadrà alla fine, e anche durante la narrazione ci sono diversi salti temporali, ma ci vuole far vedere come si è giunti a quella conclusione. Sempre secondo l'autore il bello sta nel capire non quale sarà la meta, ma i meccanismi che hanno portato a essa, e il loro rapporto inscindibile dalla linea temporale.
Lo consiglio vivamente a chi come me cerca qualcosa di nuovo, originale, atipico, che resterà nella storia dei manga.

Argento
Per il manga The Five Star Stories
di genere
Volumetti Letti: 6 su 12 --- Voto: 8

Accingersi a recensire The Five Star Stories per tutta una serie di motivi merita un certo riguardo. Se la cosiddetta letteratura disegnata esiste, FSS (da qui in poi verrà abbreviato) è sicuramente una di quelle opere che può ambire a farne parte. Non a caso era anche l'unica grande serie giapponese ancora inedita in Italia. Per cui ho accolto con molto entusiasmo la notizia che Flashbook Edizioni avrebbe finalmente portato in Italia questa importante serie.
Di mio conoscevo già FSS in quanto la mia passione mi ha sempre portato in giro per eventi e fiere in Italia e non, e quindi avevo visto gadget e soprattutto resin kit* legati alla serie in tempi non sospetti. Se la memoria non mi inganna ne avevano accennato (una decina di anni fa) altri importanti editori nazionali, ma quelle voci di corridoio si risolsero all'epoca con un nulla di fatto. Lasciando la serie inedita in Italia per troppo tempo. Per il rispetto che ho citato precedentemente verso FSS ho atteso di avere un po' di materiale per le mani, prima di buttarmi in una recensione approssimativa o basata sull'emozione causata dall'aver atteso a lungo qualcosa.

La serie si basa sull'incipit che l'unico vincolo che ci sia in una storia sia il tempo; la coerenza degli avvenimenti che vengono presentati all'interno di una cronologia ben definita. La storia infatti viene presentata al lettore iniziando dalla sua fine. Il primo capitolo del volume uno infatti non è altro che la fine della serie stessa. Da li in poi si partirà come in un viaggio nel tempo a narrare le gesta e le avventure più importanti avvenute sotto la luce delle cinque stelle.
Questa trovata, che a molti sembrerà solo un modo rapido ed indolore per non dover poi dare un finale in fretta e furia nel caso la serie dovesse essere soppressa a causa di uno scarso numero di lettori - prassi normale nel panorama dell'editoria Giaponese -, a mio parere è invece un segno di grande rispetto da parte di Mamoru Nagano, autore della serie.
Il lavoro di Nagano infatti è il mecha designer, FSS per lui è una valvola di sfogo per le sue idee, ma dal momento che non era la sua occupazione principale, nel caso in cui per un qualsiasi motivo avesse dovuto smettere di disegnarlo i suoi lettori non sarebbero mai rimasti senza la fine della storia. Se qualcuno ha mai letto una serie soppressa a causa dello scarso gradimento del pubblico sa quanto sia sgradevole la sensazione che si prova in questo caso.

Dal vincolo che è appunto la fine stessa dell'universo delle cinque stelle che noi conosciamo, andiamo quindi a rivivere le gesta dei cavalieri "headdliner" che insieme alle loro "fatima" pilotano i colossi biomeccanici chiamati "mortar headd". Seguiremo le vicende del sacro imperatore immortale Amaterasu** e della sua amata Lechesis, le battaglie dei cavalieri "mirage", viaggi spaziali, alieni che combatto draghi immortali è divinità di ogni forma e dimensione ed un sacco di altre meraviglie. Ma in FSS troveremo anche le atrocità della guerra, la rabbia per un destino segnato o le lacrime per la perdita di un amore. Tutto ciò senza essere mai banale, e senza diventare un inutile minestrone fatto di buone idee si, ma infarcite a casaccio.

FSS risente delle influenze di opere quali "la Storia infinita" di Michael Ende piuttosto che non delle "Cronache di Narnia" per via di un certa allegoria religiosa, ma anche di una certa narrativa di Philip K.Dick; dando una deriva alla parte più fanascentifica (passatemi il termine) della serie. Senza contare l'influenza di Yoshiyuki Tomino, padre di Gundam, con cui Nagano lavora nel corso degli anni. Lo si può notare prestando un po' di attenzione.
Non bisogna al contempo dimenticare che FSS a sua volta influenza le serie targate Gundam e sviluppate successivamente ad essa. Anche se a mio parere le serie che sono più pervase dall'aura di FSS sono i progetti Code Geass ma soprattutto Escaflowne.

In sostanza sono contento. Le aspettative che avevo verso una serie che sapevo essere cosi importane in Giappone sono state rispettate. L'edizione italiana poi vale veramente la spesa; in proporzione al prezzo di copertina la qualità offerta dall'editore è una spanna sopra la media dei prodotti offerti dal mercato italiano, senza che il prezzo ne risenta particolarmente. Ci viene infatti proposta un adattamento integrale dell'edizione pubblicata in Giappone dall'editore Kadokawa nel 1998. Con tutte le pagine a colori, sovraccoperta e una mole di materiale extra da far invidia ai contenuti speciali di molti film home video in edizione limitata: mappe, cronologia, schizzi preparatori, interviste, commenti dell'autore e chi più ne ha più ne metta; l'editore italiano in questo caso dal mio punto di vista si merita un promozione a pieni voti.


* I resin kitt sono modelli da assemblare in resina: simili ai plastik kit di Gundam per intenderci ma molto più complessi da costruire a causa del peso del materiale, e della superficie della resina che rende difficoltoso rispetto a pvc e plastica stendere il colore ed eventuali effetti successivi. I modelli di FSS mi colpirono all'epoca (avevo 14 anni) perché il loro prezzo era qualcosa che si avvicinava ad un mezzo stipendio da impiegato. Ancora oggi se frequentate siti del settore vedrete prezzi per il modelli di FSS che si aggirano intorno ai 25.000 yen!

** La leggenda vuole che il Giappone sia nato dall'amore di due divinità. Dal loro amore si dice sia nata Amaterasu, una nuova divinità da cui le leggende dicono discendano tutti gli imperatori del Giappone.

lord_capulet
Per il manga The Five Star Stories
di genere
Volumetti Letti: 4 su 12 --- Voto: 10

Ho appena finito di rileggermi l'ultimo volume uscito (il quarto) è già sono triste sapendo che dovrò aspettare per leggerne il seguito.
Penso seriamente che The Five Star Stories sia un capolavoro, da leggere e soprattutto rileggere in quanto ad ogni lettura si colgono nuovi aspetti che in una lettura in un sol fiato (come avviene la prima volta, tanto avvincenti sono le vicende) vengono tralasciati.

La cosa che salta subito all’occhio è la presenza delle vaste e maniacali appendici presenti a inizio e fine volume. Pur presenti anche in altri manga, qui assumono un ruolo di primo luogo in quanto essenziali per stare dietro ai tanti luoghi e personaggi narrati. La storia infatti si svolge lungo un arco narrativo di millenni, narrando sì vicende di grandi eroi ma anche di centinaia (forse esagero ma non troppo) di altri personaggi fondamentali.
Proprio l’arco temporale, che l’autore ci fa percorrere in avanti e indietro, appunto millenario, suggerisce la natura “epica” del racconto, che narra di Imperatori, sovrani, dei e creature mitologiche come i draghi. L’atmosfera è resa magnificamente dallo stile medievaleggiante degli abiti, dei palazzi che si fondono con l’alta tecnologia tipica di ogni racconto di fantascienza.
Il disegno è sicuramente particolare, vecchio stile, ad alcuni potrebbe non piacere del tutto (chi è abituato a opere più moderne). Io l’ho trovato molto efficace e adatto a storia, personaggi e ambientazione.

Ogni capitolo ha i suoi personaggi principali, alcuni sono dei veri capolavori di fascino e carisma come Douglas Kaien, il ricercato numero uno dell’Ammasso Stellare, oppure Lodoss Drakuun, il secondo cavaliere nero. Per non parlare delle fatima, all’apparenza ragazze stupende che aiutano i cavalieri a far funzionare i Mortar Head, i mecha della storia.
I Mortar Head sono curatissimi sotto ogni aspetto, ed è trattato con la stessa cura maniacale anche il funzionamento degli stessi. Il design, sempre medievaleggiante, reso in maniera splendida, varia da nazione a nazione. Si possono contare decine e decine di modelli, e anche per quanto riguarda gli scontri, è stato reso alla perfezione il senso di epico.

Tirando le somme, consiglierei a chiunque l’acquisto di una serie, a parer mio, nell’olimpo dei manga e della fantascienza (ricorda molto, sotto l’aspetto temporale, il Ciclo delle Fondazioni di Asimov), ma rimane comunque una lettura forse non per tutti, visto lo stile dei disegni particolare (i li trovo splendidi, ma sicuramente non tutti la penseranno così), e che richiede un po’ di pazienza (è capitato più volte di dover riguardare vecchi volumi o appendici per capire a fondo la vicenda).

Vejita
Per il manga The Five Star Stories
di genere
Volumetti Letti: 1 su 12 --- Voto: 10

THE FIVE STARS STORIES vol.1
Partiamo dal presupposto che è il manga che ha ispirato Evangelion, tanto per fare un po' di pubblicità occulta, ed è uscito nel 1987. Quindi tutti ovviamente vi aspetterete storia di genere fantascientifico, invece no, è un fantasy, ma è un fantasy mooolto particolare. Intanto ci sono i mecha, che nel design sono appunto simili agli Eva, ma anche, potrei dire, delle estremizzazioni dei Gundam (infatti credo che dalle serie Gundamiche successive all'87 ci sia molto di 5SS).

Parliamo ora della storia. Il primo capitolo, il prologo, è in realtà l'epilogo della saga. Sì, avete capito bene, già dal primo numero sappiamo tutto quello che succederà, anche grazie alla cronologia che l'autore ci lascia in appendice. Perché, come scrive l'autore stesso "Voglio che tutti sappiano lo svolgimento anche se non dovessi riuscire a concludere il manga" e "Tutti sappiamo già la linea temporale di fatti storici, come le guerre mondiali ad esempio, ma pur sapendolo, vedere poi lo svolgimento e come una data è entrata nel calendario, è assai ben più interessante". Da qui la scelta di lasciare tante informazioni, spoiler, già durante e alla fine del volume. Insomma, preparatevi a qualcosa di non banale.

La storia, a grandi linee, narra della guerra condotta da Amaterasu (il protagonista) per conquistare il sistema composto da 5 stelle del Joker. Egli userà come principale forza in battaglia robot antropomorfi dalla forza devastante. Ovviamente non sarà semplice, ed egli troverà avversari accaniti a fronteggiarlo. Inoltre, se posso aggiungere un commento personale, in questa storia non troverete mai il buono o il cattivo tipico dei manga, bensì troverete persone mosse da diversi ideali.
Inoltre importanti nella storia saranno le fatima, bio computer costruiti artificialmente partendo da cellule umane, fondamentali per la gestione dei robot: infatti fungeranno da co-piloti, in collegamento diretto con i dati tecnici del mecha. E non vi dico altro.

In conclusione, ma non sono io a dirlo, bensì la storia, The Five Stars Stories è un capolavoro, mi chiedo come sia potuto arrivare solo ora qui da noi, portato tra l'altro da un editore minore quale Flashbook. Però non è certamente una lettura facile, lo stesso autore lo definisce "sclero", in cui per comprendere l'opera bisogna leggere ogni postilla/nota fino all'ultimo, perché questo folle mangaka, parte dal presupposto che noi dovremmo già conoscere fatti e terminologie del suo universo. Un Kubrick giapponese insomma. Consigliatissimo, voto 10.

TokyoIvan
Per il manga The Five Star Stories
di genere
Volumetti Letti: 1 su 12 --- Voto: 9

Nonostante io abbia letto solo un volume di questa monumentale saga, voglio lo stesso fare una recensione dello stesso, in quanto nessuno, con grande sorpresa da parte del sottoscritto, ne ha ancora scritta una; forse perché è un manga, che nonostante le sue immani possibilità, rimane prevalentemente di nicchia, vuoi per l'uscita recente. Ma andiamo a vedere nel dettaglio di cosa stiamo parlando. Non mi dilungherò sulla storia, ampliamente narrata nell'apposita descrizione, ma mi concentrerò sull'aspetto prettamente tecnico e sulle mie considerazioni.

Dal punto di vista grafico, The Five Star Stories si presenta come un volume curatissimo, complice l'edizione della Flashbook: impeccabile e ineccepibile. Il tratto dell'autore, Mamoru Nagano, rispecchia i canoni dei manga vecchio stampo, indi per cui, non a caso, i disegni risultano essere datati, ma non per questo privi di fascino; sono, di fatto, molto dettagliati, con una menzione d'onore ai modelli dei robot, di grande impatto visivo e vantanti di un numero impressionante di dettagli. L'autore ha pensato bene di non far sì che la sua opera fosse semplicistica e scontata, e lo si capisce fin dalle prime pagine, interamente a colori, aventi su di essere i profili dei singoli personaggi (almeno,fin'ora,quelli più importanti) e , alla fine della (grande) parte dedicata al racconto del primo arco della storia, vi è una mastodontica enciclopedia, chiamiamola così, se vogliamo, dedicata al mondo di The Five Star Stories: essa include un comodo dizionario guida ai termini disseminati in tutta l'appassionante lettura e un'esplicativa Timeline, che personalmente ho evitato di leggere per non spoilerarmi i principali avvenimenti, che si protrarranno per la durata della saga e che porteranno allo scioglimento finale, tra le varie cose, già prestabilito e inevitabile.

Ciò testimonia, come già accennato in precedenza, che vi è alla base di questo manga, un lavoro di preparazione incredibilmente grande; si respira, quindi, un'innegabile atmosfera di maestosità e incredibile poesia all'interno del manga, il che non dispiacerà di certo i gusti dei lettori più esigenti; al contrario, potrebbe demoralizzare il lettore occasionale che pensa erroneamente di acquistare "un manga qualsiasi"... e ci tengo a sottolineare, questo NON È un manga qualsiasi, ma che comunque si rivelerà appassionante e coinvolgente, come pochi altri sanno fare, tutt'ora.

Per concludere, quindi, se cercate una manga che vi offra una storia intricata e che fa dei colpi di scena il suo piatto forte, se non vi scoraggiate di fronte ai "vecchi" disegni stile anni settanta e non vi dispiace l'aggiunta della componente robotica e futuristica, The Five Star Stories è il manga che fa per voi; leggetelo, divoratelo con gli occhi: non ve ne pentirete! Voto: 9, prima di dare l'eventuale massimo dei voti aspetterò che l'opera sia conclusa.