Junji Ito Selection Box: il maestro dell'horror torna con una selezione di racconti

Se in questi anni avete avuto l'opportunità di seguire le tante pubblicazioni italiane di Junji Ito, e soprattutto se avete letto le due opere che meglio raccontano il lavoro del Maestro, Junji Ito Studies (di Star Comics) e Dove nasce l'orrore (di J-Pop Manga) saprete ormai che le sue storie prendono vita dal quotidiano, da cose, persone o situazioni considerate normali da ognuno di noi: buchi, capelli, vicini di casa, spirali, polvere, lacrime e molto altro. Ito racconta di come ogni esperienza, situazione o oggetto osservati nel quotidiano vengano da lui appuntati su un apposito taccuino, accompagnati da alcune parole chiave che una volta collegate creano le trame dei suoi racconti. Far nascere l'orrore dalle cose semplici della vita è il modo migliore per coinvolgere il lettore in una spirale di inquietudine, facendogli pensare "Potrebbe succedere anche a me".
 

Star Comics pubblica il primo volume de La zona fantasma nel 2022, e oggi, finalmente possiamo gustarne il seguito. L'editore perugino coglie l'occasione per proporci una selezione speciale che comprende i due volumi de La zona fantasma più l'autoconclusivo Sensor. Nasce così Junji Ito Selection Box, i cui volumi raccolti in cofanetto, prevedono tutti una variant cover. Le copertine, che mischiano lucido e opaco, riprendono alcune scene clou dei racconti e i corrispettivi elementi fondanti (occhi, polvere e capelli). Il box ne riprende a sua volta lo stile, risultando sobrio ma elegante. Il formato dei volumi è 15x21, pagine iniziali a colori, per una foliazione totale di circa 680 pagine (200+ per ogni volume). Il prezzo totale è di 50,00 €, 5,00 € in più rispetto ai volumi singoli in versione regular.
Per non scontentare nessuno, La zona fantasma 2 viene venduto anche in versione regular, al costo di 15,00 €.
 

 
Come spesso succede per le raccolte di racconti, la qualità degli stessi non sempre riesce a tenersi su un livello molto alto, e in tal senso, nemmeno i due albi che compongono La zona fantasma fanno eccezione, alternando storie molto belle ad altre più discrete. Il primo volume è forse il migliore tra i due, poiché la qualità dei racconti è quasi sempre molto alta. Ma quando parliamo di un maestro come Junji Ito, cosa intendiamo per "qualità dei racconti"? Un mangaka della sua portata difficilmente creerà qualcosa di totalmente inappetibile, ma le sue storie sembrano dare il meglio quando tutti gli elementi distintivi del Maestro trovano il giusto spazio e la giusta coesione: inquietudine, senso di oppressione, paure ataviche e il reale che va oltre il surreale diventando assurdo. Ito stesso ha dichiarato che a fine lettura delle sue storie vorrebbe che, più che provare paura, i lettori cogliessero il senso dell'assurdo.

«Trattandosi di manga dell'orrore, costruisco la storia in modo che susciti terrore, ma più di tutto mi piacerebbe che, terminata la lettura, i lettori pensassero: "Mamma mia, che manga assurdo!". La paura, per me, è un sentimento secondario.»
 

Nella postfazione del secondo volume de La zona fantasma, Ito dichiara di trovarsi in un momento in cui il suo "taccuino delle idee" sembra non fornire più spunti degni di essere trasformati in racconti. E forse, effettivamente, lo si percepisce durante la lettura dell'albo, che rispetto ad altre raccolte di storie brevi sembra riuscire meno nell'impresa di trovare quella coesione di elementi di cui dicevamo prima. 
I capitoli che compongono i due volumi variano per temi e situazioni, ma anche stavolta ci troviamo di fronte a delle storie che nascono da elementi semplici che diventano orrorifici e disturbanti.
Nella raccolta godiamo anche del ritorno della famiglia Hikizuri, conosciuta in altri volumi, che anche stavolta coinvolge una malcapitata nelle proprie vicende familiari. Gli Hikizuri e le loro storie ben incarnano l'ideale di un horror caratterizzato da un umorismo grottesco e delirante. Come dichiarato da Ito, questa famiglia nasce dall'idea di un gruppo di persone vicine che si supportano ma al contempo intralciano a vicenda, un po' come succede nella vita reale anche nelle famiglie più normali. 

Per finire abbiamo il volume autoconclusivo Sensor, già pubblicato da Star Comics nel 2022. In questo caso ci troviamo davanti a una storia lunga che vede come protagonista una classica bellezza Itoiana: Kyoko Byakuya. I fan di Ito si dividono tra coloro che preferiscono i racconti brevi e quelli che si sentono più a loro agio con storie lunghe e strutturate. Sensor, in effetti, permette di concentrarsi pienamente su una vicenda sviscerandola per bene con l'ausilio di molte pagine; a volte però l'horror funziona meglio quando è espresso in maniera più diretta e adrenalinica, privandosi di potenziali tempi morti, o comunque lenti, che potrebbero togliere mordente alla storia. Forse Sensor paga lo scotto di essere meno horror e più mistico ed esoterico, accompagnandosi a una mole di testi necessaria ma che finisce per appesantire la lettura scollando il lettore dal senso di panico e inquietudine.
 

Ineccepibile la qualità del disegno, sempre ricco, particolareggiato e d'impatto. Il culmine della bellezza, intenso in senso letterale, è raggiunto dalla protagonista Kyoko, seconda solo alla più famosa Tomie; è uno di quei casi in cui Ito unisce l'estrema bellezza femminile all'orrore circostante. Come spiegato nella postfazione, la creazione di Sensor ha attraversato un percorso tortuoso, che ha portato il mangaka a modificarne sia l'idea iniziale, in cui Kyoko doveva essere una viaggiatrice narrante, come la Orochi di Kazuo Umezz, nonché la personalità stessa della protagonista, che a suo dire ha iniziato a muoversi "secondo la propria volontà", sfuggendo al controllo. Il concetto alla base di Sensor è quello di universo esistente in quanto riconosciuto dall'umanità, e reciprocamente, l'umanità è tale in quanto esiste un universo percepibile con i propri sensi.

Anche i due volumi de La zona fantasma presentano un tratto dettagliato e una regia delle tavole degna di un narratore quale è Ito. Il mangaka si esprime tramite l'orrido e il grottesco, con intense illustrazioni a tutta pagina e una dinamicità che trascina il lettore dentro il racconto. Si passa da pagine con vignette ordinate ad altre, soprattutto nel climax delle storie, in cui i personaggi sfondano letteralmente i confini della tavola per mostrare al meglio l'orrore.
 

 

Titolo	Prezzo	Casa editrice
Junji Ito Selection - Box	€ 50.00	Star Comics
La zona fantasma	€ 15.00	Star Comics
La zona fantasma - Variant	€	Star Comics
La zona fantasma 2 - Il villaggio dell'etere	€ 15.00	Star Comics
La zona fantasma 2 - Il villaggio dell'etere - Variant	€	Star Comics