Aomanju - La foresta degli spiriti: prime impressioni sul nuovo manga di Hisae Iwaoka

Anche chi, come me, non ha mai letto le opere di Hisae Iwaoka, non può che restare affascinato dalla copertina di Aomanju - La foresta degli spiriti (Hoshigahara Ao Manjuu no Mori). Quel verde leggero ma profondo come la foresta ritratta, gli alberi e le foglie intorno ai quali si muovono tante figure misteriose, e due personaggi che rivolgono lo sguardo verso di te, quasi a invitarti a entrare con loro in quella foresta. Per chi ama quel lato intimo, bucolico e spirituale del Giappone rurale, non esiste invito migliore.

Il primo volume di Aomanju si apre proprio mostrandoci la fitta foresta di Hoshigahara, paesino immaginario che potrebbe benissimo rappresentare le tante cittadine giapponesi lontane dal traffico metropolitano. C'è un bosco in quella città, cinto da vecchie mura, che gli abitanti definiscono foresta divina o luogo infestato dai mostri; cosa succeda oltre quelle mura lo scopriamo proprio addentrandoci nella lettura di questo manga. Spiriti, yokai, fantasmi... non sappiamo di preciso chi o cosa abiti nella foresta, ma è certo che in quel luogo l'umano si mischia al non umano. Facciamo la conoscenza di Soichi, un ragazzo legato a queste misteriose creature, che sembra essere un po' l'intermediario delle loro faccende, specie quando queste coinvolgono altri esseri umani.
 

Il volume ci accompagna delicatamente tra una storia e l'altra, facendoci assaporare ad ogni pagina il gusto di questa foresta rigogliosa e ricchissima di vita, in cui le esistenze di tanti esseri diversi si incontrano e si scontrano. Con la sua narrativa malinconica e pacata, la Iwaoka tesse un filo conduttore tra tutti i capitoli, un filo ancora poco visibile, ma perfettamente percepibile nelle figure di Soichi e Mughi.

Chi conosce Natsume degli spiriti (Natsume Yuujinchou, edito per noi da Planet Manga) si troverà perfettamente a suo agio in questo setting rurale e verdeggiante impregnato di una spiritualità tutta giapponese. I due manga, almeno a una prima occhiata, hanno diverse cose in comune, primo tra tutti un protagonista umano con la capacità di cogliere ciò che di solito è precluso all'occhio umano. I protagonisti di entrambe le storie sono accompagnati da un "partner" di altra natura, ed entrambi si trovano loro malgrado coinvolti nelle vicende di questi esseri sovrannaturali. Anche le atmosfere rilassate ma intense sono le medesime, e il disegno, seppur molto diverso, trasmette sempre un senso di leggerezza eterea, quasi come a voler mostrare un mondo fragile e intimo.

Ma se andiamo indietro nel tempo, un altro manga che ricorda perfettamente sia Natsume che Aomanju è un loro predecessore, La corte dei cento demoni (Hyakki Yakoushou, edito per noi da Goen), che parecchi anni prima di entrambi trattava già gli stessi argomenti. Non sorprende quindi che Aomanju sia stato pubblicato sulla stessa rivista a target josei, Nemuki.
Ciò non significa che andando avanti Aomanju non possa acquisire una sua identità più solida, poiché pur con premesse simili, e sicuramente alcuni obiettivi in comune, i tre manga si esprimono in modi simili ma non identici. Si tratta certamente di un incentivo per chi ama questo genere di storie.

Come già accennato, il tratto di Hisae Iwaoka è leggero e sognante, ma sa farsi deciso e dettagliato nella rappresentazione degli sfondi e della foresta, dando sempre una sensazione di pienezza delle tavole. Il volume scorre piacevolmente seppur l'inizio possa apparire un po' lento, e immerge il lettore in maniera naturale nelle vicende.
La qualità dell'albo è molto buona sotto ogni aspetto, peccato che il prezzo, 8,90 €, su un formato 12,6 x 18, senza pagine a colori, seppur sia in linea con i manga dell'editore, resta potenzialmente scoraggiante agli occhi di un nuovo lettore.
 

Il primo numero di Aomanju, uscito in anteprima a Lucca Comics anche con una cover variant, è quindi promosso a pieni voti in virtù di una trama che non nasconde la profondità dei temi che tratta, di uno stile grafico affascinante e di un'ottima cura del volume. Se vi appassionano le storie che trattano di yokai (o cose simili), e se amate la parte del Giappone più intima e spirituale, con i suoi 5 volumi, Aomanju potrebbe rivelarsi un ottimo acquisto.

Autore: Arashi84