Intervista esclusiva: cosa comporterà l'alleanza Plaion - TOHO per il mercato anime italiano?

L'accordo tra Plaion Pictures e TOHO per il mercato europeo, annunciato con un comunicato il mese scorso, potrebbe rappresentare un vero punto di svolta anche per l'Italia. Quando la notizia è uscita, non potevamo quantificare quanto fosse significativa: certo, chi lavora quotidianamente nel settore degli anime si era reso conto dell'importanza di questa partnership, ma ora, grazie alla disponibilità do Plaion, possiamo capirne la portata. Ne abbiamo parlato infatti con Umberto Bettini, figura chiave che ha seguito personalmente tutti gli step dell'accordo e responsabile del business anime in Europa per Plaion Pictures, per scoprire  appunto quali novità attendono i fan italiani nei prossimi mesi.

 
"Questa nuova partnership serve ad aumentare la presenza di Plaion Pictures sul mercato anime europeo, ma anche live-action, " spiega Bettini. "Per l'Italia significa avere accesso all'enorme portfolio titoli di TOHO."
La conseguenza più immediata sarà il lancio di una nuova piattaforma streaming, che prenderà il nome di Aniverse (già attiva sul mercato tedesco da qualche anno, di proprietà di Plaion Pictures) e che rappresenterà il principale veicolo per portare serie e film anime in Italia.
 
Il nuovo canale dovrebbe arrivare nell'estate 2026 e sarà strutturato, inizialmente, come un abbonamento aggiuntivo su Amazon Prime Video, esattamente come gli attuali canali Midnight Factory, Far East Channel, Superfresh, Cartoon Club e Cinemadame Plus.
Un aspetto importante riguarda l'esclusività dei contenuti. Bettini chiarisce: "Ciò che è incluso in deal global con Toho non sarà in esclusiva su questo canale, ma sarà disponibile in non esclusiva" L'esempio concreto? "Jujutsu Kaisen, giusto per citare un titolo ad esempio, continuerà ad essere trasmesso anche su Crunchyroll." I deal global sono accordi di distribuzione su scala mondiale stipulati direttamente con piattaforme internazionali, che garantiscono la presenza dei titoli su più servizi contemporaneamente.
Tuttavia, "ciò che non sarà deal global sarà esclusiva per l'Italia di Plaion Pictures," aggiunge Bettini, aprendo la strada a contenuti unici per il pubblico italiano, in arrivo da diversi licensor e non solo dalla stretta partnership con Toho




 
Il vero plus di Plaion Pictures sarà il doppiaggio italiano. "Quasi tutto avrà un doppiaggio, " promette Bettini. La strategia prevede collaborazione dove possibile: "Dove ci sono accordi, i doppiaggi saranno gli stessi delle serie presenti su altre piattaforme." Ma Plaion Pictures non si fermerà di fronte agli ostacoli: "Qualora il doppiaggio non convincesse o non ci sia accordo, comunque non ci faremo mancare un adattamento italiano di qualità, come da nostra tradizione"
 
Parallelamente, il canale Far East Channel verrà potenziato con i contenuti TOHO, con un focus particolare sul franchise di Godzilla. "L'idea è di portare tutti i film di Godzilla doppiati, anche in un cofanetto home video blu-ray da collezione," rivela Bettini. Ma non solo. Nel canale Far East arriveranno anche alcuni imperdibili classici della filmografia giapponese, oltre ad una nutrita selezione di serie Tv sia coreane che giapponesi.

 


Un approccio a 360 gradi: dal cinema all'home video
Plaion Pictures vuole trattare le IP importanti in modo completo. "Credo profondamente al film evento e molto meno all’evento di un film come modalità di programmazione. L'obiettivo è ambizioso: Superare l'idea di proiezioni evento di tre giorni e dare una programmazione regolare, supportata da un impianto marketing adeguato per far crescere l'importanza dei vari titoli proposti.
Crediamo fortemente nella centralità della sala, sia per il recupero di importanti opere giapponesi del passato, sia ovviamente per le prossime importanti uscite. Mi riferisco a Godzilla, ma non solo."
 
La collaborazione tra Plaion Pictures e TOHO va già oltre la semplice distribuzione. Bettini anticipa: "TOHO sta lavorando a un'uscita importante per gennaio 2027 di una sua importantissima IP e Plaion Pictures ne è direttamente coinvolta, esempio di una sinergia totale."
Un dettaglio che dimostra come questa partnership non sia un semplice accordo commerciale, ma una vera e propria alleanza strategica che vede Plaion Pictures protagonista fin dalle fasi di sviluppo dei progetti più rilevanti del colosso giapponese.
«La nostra visione è molto chiara: oggi non vince chi distribuisce di più, ma chi costruisce valore reale attorno ai contenuti. Per Plaion Pictures questo significa eccellenza editoriale, massima attenzione al doppiaggio e alla localizzazione, strategie di marketing profondamente radicate nel contesto italiano e una forte integrazione con il mondo consumer e del merchandising.
Il nostro obiettivo è costruire relazioni di lungo periodo con i fan, basate sulla fiducia e sulla qualità dell’offerta.

 
"Questa partnership non vuol dire esclusività solo verso TOHO," precisa Bettini, "ma una maggior forza sul mercato avendo alle spalle il catalogo di un colosso dell'intrattenimento giapponese."
In altre parole, l'alleanza con TOHO non limita Plaion Pictures a distribuire solo contenuti del partner giapponese, ma rafforza la sua posizione contrattuale con tutti gli altri player del settore, permettendo di competere più efficacemente per l'acquisizione di IP strategiche da diverse fonti.

Sul canale Aniverse non ci saranno quindi solo titoli TOHO, ma un catalogo variegato che beneficerà della maggiore capacità negoziale acquisita grazie alla partnership con il colosso giapponese, offrendo agli abbonati una selezione più ampia e diversificata di contenuti anime.
Secondo Bettini, Aniverse rappresenterà un asset strategico fondamentale. "Non si tratta di una semplice piattaforma di streaming, ma un vero e proprio ecosistema in cui sviluppare community, contenuti esclusivi, iniziative speciali e un dialogo continuo con il pubblico. In prospettiva, avrà un ruolo sempre più centrale nel nostro modello di sviluppo degli IP e nella nostra capacità di creare esperienze distintive".
 
La partnership PLAION-TOHO si configura quindi come un progetto ambizioso che punta a ridefinire, nel medio periodo, la distribuzione anime in Italia, combinando streaming, doppiaggio di qualità, distribuzione cinematografica e home video in una strategia integrata che mette al centro l'esperienza del pubblico italiano, con il valore aggiunto di una forza contrattuale senza precedenti nel panorama nazionale.




Ricordiamo che:

PLAION PICTURES è uno dei principali distributori cinematografici indipendenti in Europa e copre l’intera catena del valore, dalla distribuzione cinematografica, al digitale e  all’home entertainment oltre la televisione.
Plaion Pictures rappresenta un punto di riferimento nella distribuzione sul territorio italiano. Estrema cura dei dettagli, altissima qualità dei contenuti, grande varietà di generi in grado di soddisfare i diversi gusti dei consumatori. Proprietario dell’etichetta Midnight Factory (la saga di Terrifier, Talk To Me Non aprite quella porta, Babadook, Hereditary, L’armata delle tenebre, X- A Sexy Horror Story), Opera nel settore anime con diverse IP quali Dragon Ball Super: Broly, Lupin III, The First Slam Dunk, City Hunter, One Piece Stampede, Belle
Nell’ambito di accordi di licenza esclusivi, PLAION PICTURES è responsabile della distribuzione home entertainment fisica di Studio Canal, Warner Bros. Discovery, Sony e Universal in Germania; di Paramount, Lucky Red e Universal in Italia; e di Warner Bros. Discovery in Francia.
PLAION PICTURES è fortemente attiva anche nel mercato digitale, gestendo diversi Amazon Channels in europa, tra cui Aniverse (attualmente operativo solo in Germania) il più grande canale streaming indipendente dedicato agli anime, ed è proprietaria del più grande network di canali YouTube per film cinematografici.
PLAION PICTURES è una società interamente controllata da PLAION GmbH (già Koch Media GmbH) e fa parte del gruppo svedese Embracer Group dal 2018. La famiglia PLAION include anche Sola Media, distributore globale specializzato in film per bambini e famiglie.


TOHO Co., Ltd. è una delle principali società di intrattenimento giapponesi, fondata nel 1932. Oltre alla produzione, distribuzione ed esercizio cinematografico, nonché alla produzione ed esercizio teatrale, l’azienda opera nel settore immobiliare, con un focus sulle aree urbane, e negli ultimi anni ha ampliato significativamente il proprio business nel settore dell’animazione a livello globale.
Nel corso della sua storia, TOHO ha prodotto numerose opere di grande prestigio, apprezzate sia in Giappone che a livello internazionale, tra cui la serie Godzilla e I sette samurai di Akira Kurosawa. Nel settore anime, TOHO produce e distribuisce contenuti attraverso il marchio TOHO animation, portando al pubblico globale titoli di enorme successo come My Hero Academia e JUJUTSU KAISEN.