Ha suscitato scalpore e indignazione nella comunità Pokémon internazionale la controversa vicenda che ha coinvolto Luca Ceribelli, Campione del Mondo 2024, Ruben Gianzini e Luca Lussignoli. I tre giocatori, qualificati ai Pokémon World Championships 2026 e presenti a San Francisco, non hanno potuto prendere parte alla competizione a seguito della confisca dei loro pass d'accesso.

Secondo la ricostruzione fornita dai diretti interessati, il giorno precedente all'inizio effettivo del torneo Ceribelli e Lussignoli erano in fila per accedere al Pokémon Center, l'area dedicata al merchandising. In quel frangente avrebbero consentito a Gianzini di unirsi al loro gruppo, permettendogli di fatto di saltare la fila. Per quanto discutibile, tale comportamento sarebbe stato motivato dalla presunta disabilità di Gianzini, che, secondo quanto riferito, non si sentirebbe a proprio agio in luoghi particolarmente affollati.
 
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Una volta individuati dalla security, ai tre sarebbero stati ritirati i pass, impedendo loro di accedere al Pokémon Center. Secondo quanto riferito da Ceribelli, gli addetti alla sicurezza li avrebbero tuttavia rassicurati, spiegando che i pass sarebbero stati riconsegnati il giorno successivo e consentendo loro di partecipare regolarmente alla competizione. Ciò, però, non sarebbe avvenuto. Il giorno successivo, lo staff avrebbe comunicato ai tre che, per regolamento, i pass non potevano essere ristampati, impedendo loro di fatto l'accesso all'evento e, di conseguenza, la partecipazione alla competizione.
 

L'intera vicenda è stata raccontata dallo stesso Luca Ceribelli attraverso i suoi profili social, dove il giocatore si è lasciato andare a un amaro sfogo, arrivando a mettere in dubbio la possibilità di proseguire la propria carriera nel VGC e lasciando intendere l'eventualità di un ritiro definitivo dal competitivo. La reazione di numerosi membri della community Pokémon non si è fatta attendere, con molti giocatori e appassionati che hanno espresso indignazione per quanto accaduto. Ora si attendono chiarimenti e comunicazioni ufficiali da parte degli organizzatori.

L'esclusione dei tre giocatori rappresenta un duro colpo per la delegazione italiana presente al torneo. Luca Ceribelli è infatti una delle figure di maggior rilievo del VGC italiano a livello internazionale, avendo conquistato il titolo di Campione del Mondo nel 2024 e diventando il secondo italiano a riuscirci dopo Arash Omatti nel 2013. Anche Gianzini e Lussignoli hanno raccolto negli ultimi anni risultati di rilievo, soprattutto nei principali tornei europei.