Anche settembre volge al termine: nonostante il caldo sia ancora estivo, le scuole sono iniziate e i buoni propositi pure. In attesa di plaid e tisane, distraiamoci con le ultime novità dal Giappone.
 
L'imperatore con la moglie visita il Parco Ghibli

I parchi a tema sono mete popolari per gli appuntamenti in Giappone e il Parco Ghibli non fa eccezione. Chiunque vada non vede l'ora di scattarsi una foto con i personaggi e gli scenari dei film dello studio. Ma se le persone in questione che chiedono una foto ricordo sono Naruhito e Masako, cioè l'imperatore e l'imperatrice del Giappone, le cose cambiano.



I sovrani giapponesi hanno infatti visitato il Parco Ghibli durante la loro visita di due giorni nella prefettura di Aichi. Nel video si può vedere come i due reali si siano fermati a scattare una foto ricordo seduti come la protagonista de La città incantata. Si può anche vedere che l'accompagnatore con una polo nera era niente meno che Goro Miyazaki, figlio del co-fondatore dello Studio Ghibli Hayao Miyazaki e la persona maggiormente responsabile della filosofia di progettazione e gestione del Parco Ghibli. L'imperatore e l'imperatrice hanno poi incontrato i bambini di una scuola elementare locale nella sala giochi del Gattobus. Come si può vedere nel video, però, la regola del parco che vieta l'accesso al Gattobus agli adulti sembra valere anche per l'imperatore, dato che Naruhito e Masako sono rimasti nella parte della stanza riservata agli adulti mentre parlavano con i bambini.

 
Il pinguino della Suica va in pensione

Lo scorso novembre, la East Japan Railway Company (JR East) ha sorpreso tutti annunciando che il 31 marzo 2027 la sua mascotte "Suica Penguin" andrà in pensione, dopo essere stata il volto dell'azienda per ben 26 anni. L'azienda ha però annunciato anche che sostituirà il pinguino con un nuovo personaggio e ha proposto tre candidati tra cui scegliere, e i voti potevano provenire da persone di tutto il mondo, indipendentemente da età, sesso, luogo di residenza, professione o nazionalità.
I tre candidati sono stati selezionati da una giuria tra le proposte presentate da giovani creatori. L'azienda spera che il nuovo personaggio rappresenti la prossima fase della "rinascita" di Suica, che da strumento usato principalmente per i trasporti e i piccoli pagamenti dovrebbe diventare un "dispositivo per la vita di tutti i giorni" che connetta persone e comunità. Le tre opzioni sono:
A uno scoiattolo, B un coniglio (?) e C un personaggio arancione che trasporta una talpa in una tasca.



A prima vista, questi personaggi non reggono il confronto con l'amatissimo Pinguino, apparendo molto più rozzi e infantili. Sebbene le loro storie personali contribuiscano a dare loro maggiore profondità, i commenti online sono stati in gran parte critici nei confronti dei candidati. Le votazioni si sono chiuse il 23 settembre e il vincitore verrà annunciato a novembre, dopodiché si procederà alla raccolta di suggerimenti per il nome. Il comitato di selezione valuterà il nome a gennaio del prossimo anno. A marzo verrà annunciato il nome del personaggio vincitore, che prenderà il posto del Pinguino dal 1° aprile (data forse non scelta a caso visto la perplessità che i tre personaggi hanno suscitato nel web...).

 
Per la prima volta da dieci anni aumentano le nascite in Giappone

La popolazione giapponese è in calo da tempo, tuttavia, per la prima volta in oltre un decennio, si è registrato un aumento del numero di nascite in Giappone nei primi sei mesi dell'anno. Secondo le statistiche pubblicate la scorsa settimana dal Ministero della Salute, del Lavoro e del Welfare, tra gennaio e giugno del 2026 sono nati 342.068 bambini, cifra che include anche i bambini nati in Giappone da genitori stranieri. Si tratta di 2.788 bambini in più rispetto allo stesso periodo del 2025.
Sebbene si tratti di un modesto aumento dello 0,8%, rappresenta comunque un'inversione di tendenza significativa rispetto a diversi anni consecutivi di calo dei tassi di natalità.

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L'ultima volta che il Giappone ha registrato un incremento delle nascite in questo periodo rispetto all'anno precedente risale al 2015. L'aumento delle nascite nel primo semestre segue due anni di incremento dei matrimoni, con un numero maggiore di coppie che si sono unite in matrimonio sia nel 2025 che nel 2024 rispetto all'anno precedente. Il 2026 si preannuncia come il terzo anno consecutivo di crescita, con 238.979 matrimoni celebrati finora, lo 0,2% in più rispetto al dato dello scorso anno a metà anno. Dato che in Giappone la scelta di avere figli fuori dal matrimonio rimane un evento raro, l'aumento dei matrimoni rappresenta un segnale positivo in termini di potenziale contributo al tasso di natalità.

 
Teli per far galleggiare l'auto in caso di alluvioni

Come in molte altre parti del mondo, anche il Giappone si trova a dover affrontare un numero crescente di disastri naturali legati al clima, un tempo rari. I danni sono spesso ingenti e spesso sono coinvolte le auto, trascinate via dai fiumi in piena che esondano nelle strade. Quindi molte persone sono alla ricerca di modi per proteggere le proprie auto dalle inondazioni. Una di queste soluzioni è rappresentata da SAM-CS ("Sam Car Sheet").
Il sistema SAM-CS funziona coprendo l'auto con dei teli di plastica che le permettono di galleggiare in caso di alluvione. L'installazione richiede circa 10 minuti e prevede di parcheggiare l'auto sul telo inferiore, che si fissa ai lati con delle ventose. Successivamente, si posiziona un altro telo sopra per impedire all'acqua piovana di entrare.



È disponibile anche un set di cinghie opzionali, ma altamente consigliate, che impediscono all'auto di allontanarsi o di urtare contro qualcos'altro, causando danni. Il prodotto costa 88.000 yen (circa 490 euro) per un'auto di medie dimensioni, una cifra che può sembrare elevata per dei semplici fogli di plastica, ma che rappresenta un valido investimento rispetto al costo di riparazione o alla perdita dell'auto.
SAM-CS è stato originariamente sviluppato nel 2024, e il suo creatore, Onoda Sangyo, all'epoca riceveva solo un paio di richieste al mese. Ma dopo l'alluvione di Chiba, hanno ricevuto 30 chiamate nelle ultime due settimane.

 
In Giappone in aeroporto arriva una macchina per compattare gli indumenti e creare spazio in valigia

Il problema più grande quando si viaggia è fare stare tutto all'interno delle valigie. Il Giappone potrebbe aver trovato la soluzione: si chiama "Pocket Tips" ed è un servizio che usa una macchina di compressione automatica per compattare gli indumenti e creare più spazio all'interno della valigia.
Sviluppata con il supporto degli aeroporti di Haneda, Narita, Kumamoto e Naha, la macchina è già stata testata in queste località e le aziende stanno ora lavorando per l'implementazione su vasta scala nei quattro aeroporti. Basta piegare i vestiti nello stampo, inserirli nella macchina e premere il pulsante: in circa un minuto, i vestiti saranno ridotti a un settimo del loro volume originale, trasformandosi in un piccolo cubo compatto che si ripone facilmente in valigia. Il procedimento non richiede sacchetti di plastica e può essere utilizzato anche su oggetti ingombranti come gli asciugamani.

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Gli indumenti compressi possono riacquistare la loro forma originale lavandoli o lasciandoli stesi per circa 15 minuti. Durante il periodo di prova, su 400 persone intervistate circa l'89% ha dichiarato che lo avrebbe utilizzato nuovamente. La macchina è stata sviluppata da SJOY, un'azienda di abbigliamento con sede a Tokyo e da terminal.0 HADENA, un centro di ricerca e sviluppo gestito da Japan Airport Terminal, che gestisce i terminal passeggeri dell'aeroporto di Haneda. Sebbene non sia ancora stata annunciata una data di lancio ufficiale, il 2027 è indicato come l'obiettivo per l'implementazione su vasta scala. Le aziende stanno attualmente lavorando per stabilire dove installare le macchine, come farle funzionare e come gestire le questioni di sicurezza. SJOY afferma inoltre di stare valutando future applicazioni in settori come quello alberghiero e dell'industria dell'abbigliamento.

 
Arrivano i distributori automatici di Starbucks

Starbucks ha collaborato a stretto contatto con il colosso delle bevande giapponese Suntory, creando una serie di bevande in lattina e in bottiglia per permettere a un numero ancora maggiore di clienti di gustare le proprie bevande preferite senza dover recarsi fisicamente in un punto vendita.
Ora sarà ancora più facile assaporare i prodotti Starbucks in Giappone, dato che la catena ha appena annunciato l'introduzione di distributori automatici dedicati alle sue bevande, ognuno decorato con il caratteristico marchio Starbucks. Il design si basa sulla familiare combinazione di colori verde e nero del marchio, con un grande logo della sirena sul lato e il messaggio "Ogni volta, ovunque, con facilità, Starbucks" stampato sul davanti. I distributori automatici saranno riforniti con quattro bevande al caffè Starbucks, due in lattina e due in bottiglia, tra cui un prodotto esclusivo acquistabile solo presso il distributore.
 



I prodotti sono: Coffee Signatures Black, un caffè in lattina lanciato il 15 settembre, unica a utilizzare chicchi tostati per espresso, che le conferiscono un aroma ricco e un sapore corposo. La seconda è una versione rinnovata del My Retreat Caramel Macchiato di Starbucks, esclusiva dei distributori automatici, che combina caffè Starbucks, latte e un dolce aroma di caramello. Abbiamo poi il My Coffee Time Black e il My Coffee Time Cafe Latte. La versione Black utilizza chicchi di Arabica appositamente selezionati mentre il Caffè Latte combina caffè tostato scuro con latte per un gusto più ricco e cremoso.

 
Cibo gratis per un anno se si riesce a mangiare un'enorme ciotola di riso e carne

La catena di ristoranti giapponesi Densetsu no Sutadonya è famosa per il suo sutadon infatti il suo nome si traduce in "Ristorante Leggendario di Sutadon". Ma cos'è il sutadon? È l'abbreviazione di "stamina donburi", ovvero "ciotola di riso energizzante".
Il sutadon, noto anche come stamina-don, è una ciotola di riso con una porzione extra-large di carne condita con una generosa quantità di aglio, alimenti considerati energizzanti dagli amanti del cibo giapponese. Densetasu no Sutadonya ha recentemente iniziato a offrire la sua ultima creazione: il Legendary-Size All-Star Sutadon. Costa 4.990 yen (circa 27 euro), ma se riuscite a mangiarlo potreste vincere cibo gratis per un intero anno!

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Attenzione però perché nel piatto oltre al riso ci sarà:

● Una porzione quintupla di maiale all'aglio stufato di Densetsu no Sutadonya
● Tre hamburger
● Due cotolette di pollo
● Quattro pezzi di nanban karaage (pollo fritto con salsa tartara)
● Una frittata al formaggio
● Salsa al curry con formaggio
● 10 fette di takuan (ravanello daikon sottaceto)
● Cavolo cappuccio tritato
● Cipollotto affettato

Il tutto pesa complessivamente 3,5 kg, e chi è riuscito a finirlo tutto in 35 minuti, è stato ricompensato con una mini riproduzione in acrilico del Sutadon All-Star, ma anche con "un anno di sutadon gratis". Ovviamente, Densetsu no Sutadonya non può improvvisare un Sutadon All-Star di dimensioni leggendarie all'improvviso, né tutte le sue cucine sono attrezzate per preparare qualcosa di queste dimensioni. Per questo motivo, la sfida è stata disponibile solo su prenotazione con almeno una settimana di anticipo presso le filiali aderenti fino al 23 settembre.

 
Un parfait per celebrare l'autunno e scoprire il proprio futuro

Negawakuba è un negozio situato a Solamachi, il complesso di intrattenimento alla base dello Skytree nel quartiere Oshiage di Tokyo. È specializzato in amuleti portafortuna ispirati alle tradizioni e al folklore shintoista, e questo tema si ritrova anche nella caffetteria annessa, che offre parfait di gelato in stile giapponese accompagnati da letture del futuro.
L' Enmusubi no Goen Ice Manpuku no Imo è un dessert speciale autunnale, la cui caratteristica più sorprendente è il biscotto a forma di torii rosso brillante. A fare da sfondo al portale, una spruzzata di panna, mentre a dare un tocco autunnale sono le chips di patata dolce, la morbida crema di patata dolce e i cubetti di daigaku imo, patata dolce glassata e cosparsa di sesamo nero. Il tutto poggia su una coppetta di gelato alla vaniglia salato.
 



Il nome del parfait rivela molte tradizioni. L'Enmusubi è un tradizionale amuleto o preghiera giapponese dedicato all'amore, al matrimonio e alla creazione di legami significativi. Questi rapporti felici sono chiamati goen, ma se scritti con diversi caratteri kanji, goen può significare anche "sale onorevole". Allo stesso modo, la parte manpuku del nome Enmusubi no Goen Ice Manpuku no Imo è scritta con il kanji per "10.000 benedizioni", ma nel contesto del cibo manpuku, se scritto diversamente, significa "stomaco pieno/soddisfatto". Dato che imo significa patata o patata dolce, si potrebbe tradurre Enmusubi no Goen Ice Manpuku no Imo come "Enmusubi di patate dolci con gelato salato e ripieno" o "Enmusubi di patate dolci con rapporti felici e benedetti".
Il coniglietto che accompagna il parfait è un usagi mikuji, una statuetta a forma di coniglio (usagi appunto) con all'interno un foglietto di carta che predice il futuro (mikuji). Gli usagi mikuji sono venduti in alcuni santuari shintoisti e Negawakuba offre un set che include uno di questi e l'Enmusubi no Goen Ice Manpuku no Imo per 1.275 yen (circa 7 euro). Tutte le info qui:
Negawakuba
Tokyo-to, Sumida-ku, Oshiage 1-1-2, Tokyo Skytree Solamachi East Yard 4th floor
Aperto dalle 10:00 alle 21:00

 
Porgere il biglietto da visita con uno strumento mecha ora si può!

In Giappone, lo scambio di biglietti da visita è una cosa seria , con una serie di passaggi e un'etichetta ben precisa da rispettare per fare una buona prima impressione. Chiamato "Meishi Koukan" ("Scambio di biglietti da visita"), inizia con il tenere i biglietti in un apposito portabiglietti ("meishi ire") anziché sparsi in tasca. Successivamente, stando in piedi, bisogna tenere il biglietto con entrambe le mani all'altezza del petto, assicurandosi che il testo sia rivolto verso il destinatario. Se si ricopre una posizione inferiore, è opportuno tenere il proprio biglietto più in basso rispetto a quello dell'interlocutore, in segno di umiltà. Perché non rendere tutto più semplice con un porta biglietti fuori dall'ordinario?
Bandai Spirits si è data da fare progettando un porta biglietti da visita che si apre automaticamente e presenta il biglietto in modo impeccabile, alleggerendo al contempo l'atmosfera con un tocco di umorismo. Denominato Mobile Stationery Automatic Transforming Business Card Case, questo è il primo prodotto di una nuova linea di "Stationery Mobile" pensata per i giovani adulti nel mondo del lavoro, o "kidults" come Bandai ama chiamarli. Sono in arrivo tre nuovi porta biglietti da visita trasformabili, che incorporano la tecnologia della linea Super Alloy dell'azienda, nota per i suoi complessi design meccanici e i suoi meccanismi di trasformazione.



Il primo modello della serie si chiama “Toy Colour” e richiama l'aspetto del Gundam RX-78-2. Gli altri due sono più semplici e dai colori più neutri. Il funzionamento è semplice: inserisci i tuoi biglietti da visita nella custodia, poi avvicini la custodia al destinatario e premi il pulsante. ll meccanismo interno ruota la carta di 180 gradi e la spinge in avanti all'apertura, in modo che sia rivolta verso la persona a cui ci si vuole presentare. Le dimensioni di ciascuna custodia sono approssimativamente 12,5 x 9,5 x 2,5 centimetri e sono progettate per contenere biglietti da visita di dimensioni 5,5 x 9,1 centimetri, con uno spessore della carta consigliato di 0,24 millimetri. Ogni confezione costa 3.300 yen (circa 20 euro).