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Per la gioia di tutti gli appassionati del più grande spokon sul calcio mai esistito nella storia dell’animazione, ecco a voi “Road To 2002” anche noto come “Holly & Benji Forever”. La serie nasce sulle ali dell’entusiasmo per gli, allora imminenti, mondiali di calcio aventi luogo in Corea-Giappone. Il Giappone, che in realtà è migliorato molto dopo aver partecipato a Francia ’98, ha fatto sì che il calcio vero entrasse prepotentemente nel cuore di un popolo che non aveva mai vissuto emozioni di questo tipo in questo sport, fino ad allora mai molto considerato. Holly e Benji, pur essendo un’opera rivolta ad un pubblico giovanissimo, ha certamente contribuito alla diffusione di supporters e appassionati di calcio nella terra del Karate.

Dopo questa breve introduzione, passiamo ora all’anime nel dettaglio. Holly & Benji Forever è un progetto che vuole riportare l’anime al passo col manga originale; per poter realizzare quest’idea, dunque, la storia viene fatta iniziare nuovamente dal torneo delle medie, quindi dal principio, fino al mondiale giovanile affrontato dal Giappone nella miniserie “Sfida al mondo”. Rivivere le primissime partite dei nostri beniamini non è affatto male, considerando anche la nuova veste grafica che non farà di certo storcere il naso ai vecchi fans. Dopo una prima parte incentrata su un remake, quindi, veniamo catapultati nel presente di Holly e dei suoi amici, ognuno dei quali è impegnato, come sempre, nel raggiungimento della popolarità nel mondo del calcio professionista. Holly si troverà a competere con calciatori di levatura internazionale, Benji dovrà affermare la sua fama di portiere paratutto anche in Germania, Mark dovrà rivoluzionare il suo modo di giocare per diventare un bomber europeo, e tutti gli altri membri della generazione d’oro dovranno fare passi da gigante per arrivare pronti al Mondiale di calcio del 2002. E questi sono solo alcuni degli spunti dell’intera storia.

La trama è semplice, dunque, ma per nulla banale, e gli esiti delle partite sono davvero sempre incerti. Non mancheranno le solite giocate spettacolari, che ci hanno fatto amare questo “cartone”. Peccato per il finale che non c’è, ma Holly e i suoi compagni hanno imparato, a loro spese, che esistono nemici anche fuori dal rettangolo verde. In conclusione, in ogni caso, questo è un anime assolutamente fantastico, i nostri eroi sono cresciuti così come sono cresciuti i fans di vecchia data; il sogno di vincere la coppa del mondo è sempre più vicino. Voto 8!