Dopo la nostra recensione di Godzilla Minus Zero, una guida per chi si avvicina ora ai kaiju, i mostri giganti del cinema giapponese. Cinque nomi tornano di continuo accanto al Re dei mostri, a volte da nemici, a volte da alleati, spesso in entrambi i ruoli. Li abbiamo ordinati dal meno al più presente nei film e nelle serie.
È il meno noto del gruppo, ma ha una delle storie più curiose. Il suo progetto parte da un concorso per bambini organizzato da una catena di supermercati tra il 1971 e il 1972, in cui il vincitore, Masaaki Sano, disegnò un mostro chiamato Red Alone, promesso come personaggio del film successivo di Godzilla. Il risultato però fu quasi irriconoscibile: Red Alone divenne un robot e poi Jet Jaguar, e del disegno originale sopravvisse solo la colorazione del torace. Il robot esordisce nel 1973 in Godzilla vs. Megalon ( da noi "Ai confini della realtà"): creato dall’inventore Goro Ibuki, viene rubato dai Seatopiani, un popolo sotterraneo, per guidare il mostro Megalon, ma sviluppa una volontà propria, cresce da 1,8 a 50 metri e chiama Godzilla in aiuto.
Per realizzarlo si usò una tuta di materiale da muta ricoperta di gommapiuma, molto infiammabile, mentre la testa, ispirata a una maschera del teatro giapponese, era imbullonata in modo che l’attore non potesse toglierla da solo. In Germania Ovest uscì addirittura ribattezzato King Kong. Dopo decenni poi è tornato in primo piano in Godzilla Singular Point, la serie animata del 2021, dove nasce come mezzo pilotato da una piccola fabbrica giapponese e la sua intelligenza artificiale diventa sempre più autonoma, fino ad affrontare Godzilla.
È il primo avversario di Godzilla in assoluto: compare nel 1955 in Godzilla Raids Again, da noi Il re dei mostri, il secondo film della saga, dove i due si scontrano a Osaka e Godzilla lo uccide. Il nome giapponese viene da Ankylosaurus, il dinosauro corazzato su cui è basato, ed è stato scelto tra i suggerimenti dei dipendenti Toho; l’attore Yoshio Tsuchiya, nel film, aveva proposto “Gyottos”. La grafia inglese è cambiata più volte, da Angilas ad Anguirus, e nel 1959 la versione americana del film usò il titolo Gigantis, the Fire Monster. Un secondo Angilas torna nel 1968 negli Eredi di King Kong e diventa il compagno più fedele di Godzilla, al punto che nel 1974 riconosce il falso Godzilla in Mechagodzilla, lo attacca e perde la mascella.
Nonostante la tenacia, non vince quasi mai da solo contro nemici più forti, e i suoi ruggiti, creati con un sassofono, sono stati velocizzati e riutilizzati per Mothra. Ha un carapace spinoso e, nel film Godzilla: Final Wars del 2004, la capacità di rotolare come una palla. Nel 2019 uno scheletro “che potrebbe essere o non essere Angilas” è apparso in Godzilla II: King of the Monsters, mentre in Singular Point è un mostro ostile, ma capace di riflettere i proiettili.
King Ghidorah, il re rivale
È la più presente: seconda solo a Godzilla per apparizioni, è l’unico altro kaiju ad aver avuto film dedicati a sé. Nasce nel 1961 dal romanzo a puntate Le fate luminose e Mothra e dal film che ne deriva: una falena divina, venerata sull’Isola degli Infanti, accompagnata da due minuscole sacerdotesse gemelle, le Shobijin, che parlano per lei, interpretate nei primi film dal duo canoro delle Peanuts. Il suo ciclo vitale, da uovo a larva, bozzolo e adulta, ricorda quello della fenice, perché spesso la sua morte coincide con la nascita di nuove larve.
Nei film italiani ha cambiato nome: Watang! Nel favoloso impero dei mostri, nel 1964, è il suo primo scontro con Godzilla, in cui muore ma le sue larve gli avvolgono il corpo nella seta e lo gettano in mare. Era anche la prima femmina, la prima volatrice e il primo insetto affrontati da Godzilla. Il pupazzo della larva era azionato da sei persone che strisciavano in fila, e nel 1992 un sondaggio la indicò come la più amata dalle donne, spingendo la Toho a dedicarle Godzilla contro Mothra e, tra il 1996 e il 1998, una trilogia solo sua. Nei film americani del 2019 e del 2024 ha un legame simbiotico con Godzilla. Per la Toho è la Regina dei mostri, e il titolo non è un caso.
Godzilla Minus Zero è nei cinema italiani dal 12 novembre 2026, distribuito da Plaion Pictures
Jet Jaguar, il robot nato da un disegno di bambino
È il meno noto del gruppo, ma ha una delle storie più curiose. Il suo progetto parte da un concorso per bambini organizzato da una catena di supermercati tra il 1971 e il 1972, in cui il vincitore, Masaaki Sano, disegnò un mostro chiamato Red Alone, promesso come personaggio del film successivo di Godzilla. Il risultato però fu quasi irriconoscibile: Red Alone divenne un robot e poi Jet Jaguar, e del disegno originale sopravvisse solo la colorazione del torace. Il robot esordisce nel 1973 in Godzilla vs. Megalon ( da noi "Ai confini della realtà"): creato dall’inventore Goro Ibuki, viene rubato dai Seatopiani, un popolo sotterraneo, per guidare il mostro Megalon, ma sviluppa una volontà propria, cresce da 1,8 a 50 metri e chiama Godzilla in aiuto.
Per realizzarlo si usò una tuta di materiale da muta ricoperta di gommapiuma, molto infiammabile, mentre la testa, ispirata a una maschera del teatro giapponese, era imbullonata in modo che l’attore non potesse toglierla da solo. In Germania Ovest uscì addirittura ribattezzato King Kong. Dopo decenni poi è tornato in primo piano in Godzilla Singular Point, la serie animata del 2021, dove nasce come mezzo pilotato da una piccola fabbrica giapponese e la sua intelligenza artificiale diventa sempre più autonoma, fino ad affrontare Godzilla.
Angilas, amico e nemico
È il primo avversario di Godzilla in assoluto: compare nel 1955 in Godzilla Raids Again, da noi Il re dei mostri, il secondo film della saga, dove i due si scontrano a Osaka e Godzilla lo uccide. Il nome giapponese viene da Ankylosaurus, il dinosauro corazzato su cui è basato, ed è stato scelto tra i suggerimenti dei dipendenti Toho; l’attore Yoshio Tsuchiya, nel film, aveva proposto “Gyottos”. La grafia inglese è cambiata più volte, da Angilas ad Anguirus, e nel 1959 la versione americana del film usò il titolo Gigantis, the Fire Monster. Un secondo Angilas torna nel 1968 negli Eredi di King Kong e diventa il compagno più fedele di Godzilla, al punto che nel 1974 riconosce il falso Godzilla in Mechagodzilla, lo attacca e perde la mascella.
Nonostante la tenacia, non vince quasi mai da solo contro nemici più forti, e i suoi ruggiti, creati con un sassofono, sono stati velocizzati e riutilizzati per Mothra. Ha un carapace spinoso e, nel film Godzilla: Final Wars del 2004, la capacità di rotolare come una palla. Nel 2019 uno scheletro “che potrebbe essere o non essere Angilas” è apparso in Godzilla II: King of the Monsters, mentre in Singular Point è un mostro ostile, ma capace di riflettere i proiettili.
Mechagodzilla, il nemico per eccellenza
Debutta nel 1974 in Godzilla vs. Mechagodzilla, il film che celebrava i vent’anni della saga, ispirato a Mechani-Kong, il doppio meccanico di King Kong del 1967. È un robot costruito da alieni a immagine di Godzilla e, in questa prima versione, nascosto sotto una finta pelle per ingannare gli umani: il suo punto di forza è un arsenale con raggi dagli occhi, missili sparati dalle dita e un materiale resistente dieci volte l’acciaio.
Da allora è tornato in sei incarnazioni, tra cui l’arma costruita dall’ONU negli anni Novanta con i resti di un cyborg del futuro, Kiryu, il cui nome significa “drago meccanico” e che è costruito attorno allo scheletro del primo Godzilla, per questo vulnerabile ai suoi ruggiti, fino al Mechagodzilla del film americano Godzilla vs. Kong del 2021, controllato da un teschio di King Ghidorah. È anche uno dei “Cinque Grandi” della Toho, insieme a Godzilla, Rodan, Mothra e King Ghidorah, e ha avuto una comparsa fuori dalla saga, nel film Ready Player One del 2018. Una curiosità: il regista Ryuhei Kitamura ha raccontato di non averlo inserito in Final Wars perché non c’entrava con la storia che voleva raccontare.
Da allora è tornato in sei incarnazioni, tra cui l’arma costruita dall’ONU negli anni Novanta con i resti di un cyborg del futuro, Kiryu, il cui nome significa “drago meccanico” e che è costruito attorno allo scheletro del primo Godzilla, per questo vulnerabile ai suoi ruggiti, fino al Mechagodzilla del film americano Godzilla vs. Kong del 2021, controllato da un teschio di King Ghidorah. È anche uno dei “Cinque Grandi” della Toho, insieme a Godzilla, Rodan, Mothra e King Ghidorah, e ha avuto una comparsa fuori dalla saga, nel film Ready Player One del 2018. Una curiosità: il regista Ryuhei Kitamura ha raccontato di non averlo inserito in Final Wars perché non c’entrava con la storia che voleva raccontare.
King Ghidorah, il re rivale
È considerato il grande nemico di Godzilla: un drago dorato a tre teste, con due code, ali gigantesche e raggi gravitazionali, che esordisce nel 1964 in Ghidorah! Il mostro a tre teste. Arriva dallo spazio dentro un meteorite e rade al suolo le città, tanto che per fermarlo Godzilla, Mothra e Rodan devono mettere da parte le loro liti. Il nome viene dal giapponese per “idra”, mentre la forma si ispira a Yamata no Orochi, un drago a otto teste della mitologia giapponese, e a un drago a tre teste del film sovietico Il’ja Muromec. Il progetto è nato da un copione che lo descriveva solo come un mostro con tre teste, due code e una voce simile a una campana, e fu Eiji Tsuburaya a definirne il look; i suoi versi nei primi film furono prodotti con un organo elettronico.
Il personaggio ha cambiato più volte natura: negli anni Novanta nasce dall’unione di tre creature del futuro, mentre in Godzilla, Mothra e King Ghidorah del 2001 è un difensore del Giappone. Nel Monsterverse americano è l’antagonista di Godzilla II: King of the Monsters ed è la versione più alta mai vista, quasi 159 metri. Nel 2022 il suo nome è stato dato a una specie di verme ramificato, Ramisyllis kingghidorahi, per le sue molte estremità.
Il personaggio ha cambiato più volte natura: negli anni Novanta nasce dall’unione di tre creature del futuro, mentre in Godzilla, Mothra e King Ghidorah del 2001 è un difensore del Giappone. Nel Monsterverse americano è l’antagonista di Godzilla II: King of the Monsters ed è la versione più alta mai vista, quasi 159 metri. Nel 2022 il suo nome è stato dato a una specie di verme ramificato, Ramisyllis kingghidorahi, per le sue molte estremità.
Mothra, tra scontro e alleanza
È la più presente: seconda solo a Godzilla per apparizioni, è l’unico altro kaiju ad aver avuto film dedicati a sé. Nasce nel 1961 dal romanzo a puntate Le fate luminose e Mothra e dal film che ne deriva: una falena divina, venerata sull’Isola degli Infanti, accompagnata da due minuscole sacerdotesse gemelle, le Shobijin, che parlano per lei, interpretate nei primi film dal duo canoro delle Peanuts. Il suo ciclo vitale, da uovo a larva, bozzolo e adulta, ricorda quello della fenice, perché spesso la sua morte coincide con la nascita di nuove larve.
Nei film italiani ha cambiato nome: Watang! Nel favoloso impero dei mostri, nel 1964, è il suo primo scontro con Godzilla, in cui muore ma le sue larve gli avvolgono il corpo nella seta e lo gettano in mare. Era anche la prima femmina, la prima volatrice e il primo insetto affrontati da Godzilla. Il pupazzo della larva era azionato da sei persone che strisciavano in fila, e nel 1992 un sondaggio la indicò come la più amata dalle donne, spingendo la Toho a dedicarle Godzilla contro Mothra e, tra il 1996 e il 1998, una trilogia solo sua. Nei film americani del 2019 e del 2024 ha un legame simbiotico con Godzilla. Per la Toho è la Regina dei mostri, e il titolo non è un caso.
Godzilla Minus Zero è nei cinema italiani dal 12 novembre 2026, distribuito da Plaion Pictures
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I collegamenti a Mangayo fanno parte di un programma di sponsorizzazione.
la mitica Mothra è il Kaiju più presente nel Godzilaverso dopo lo stesso lucertolone
Ormai è pura leggenda!
p.s. opinione personale: onestamente non mi piace tanto Angilas come pronuncia, preferisco l'inglese Anguirus (idem anche King Caesar piuttosto che King Shisa).
Ghidorah invece confermo che mi fa tanta paurissima, e ciò a dispetto del fatto che ho sempre nutrito una sorta di ammirazione per Yamata no Orochi...
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