Il Festival Internazionale del Fumetto di Angoulême è molto più di un semplice evento culturale: è il cuore pulsante del fumetto europeo, l'equivalente del Festival di Cannes per il cinema o della Fiera di Francoforte per l'editoria. Nato nel 1974 nella piccola cittadina francese che gli dà il nome, rappresenta da oltre cinquant'anni uno dei più prestigiosi appuntamenti mondiali dedicati alla Nona Arte. Qui si assegnano i premi più ambiti del settore, si scoprono i nuovi talenti, si firmano i contratti più importanti, si definiscono le tendenze. Il suo Grand Prix è considerato il Nobel del fumetto. Per questo motivo, la crisi che sta attraversando il festival non è una semplice questione organizzativa locale, ma rischia di compromettere un pilastro fondamentale dell'intera industria del fumetto.

Eppure, oggi questo simbolo culturale è in pericolo di morte. Al centro della tempesta c'è la società 9ᵉ Art+, che organizza il festival dal 2007. L'azienda privata e il suo direttore Franck Bondoux sono accusati di opacità finanziaria, gestione "tossica", nepotismo e di aver trasformato progressivamente l'evento in una manifestazione troppo commerciale, tradendo lo spirito originale del festival. Le accuse non vengono da voci isolate, ma dall'intero settore: autori, editori, istituzioni pubbliche e persino i vincitori storici del Grand Prix si sono schierati contro l'attuale gestione.


 


La situazione è esplosa definitivamente nell'edizione 2025, quando è emerso che 9ᵉ Art+ aveva licenziato per "comportamento incompatibile con l'immagine aziendale" una dipendente che aveva appena sporto denuncia per uno stupro avvenuto a margine del festival nel 2024. Il caso, attualmente all'esame della magistratura, ha scatenato l'indignazione nel mondo del fumetto e ha fatto traboccare un vaso che era già colmo da tempo.

La risposta è stata immediata e durissima. Nella primavera 2025, circa 400 autori hanno minacciato di boicottare il festival se non fosse stata cambiata radicalmente la governance. Tra i firmatari delle varie petizioni figurano nomi di enorme prestigio come Luz, Fabcaro, Riad Sattouf, Lewis Trondheim, Jacques Tardi e Art Spiegelman. Il 10 novembre, 22 vincitori del Grand Prix hanno pubblicato una dura tribune su L'Humanité dichiarando che "il Festival del fumetto di Angoulême è in pericolo di morte" e denunciando "scandali accumulati, errori di comunicazione e mancanza di ambizione, il tutto in una totale opacità gestionale".

Anche i grandi editori si sono schierati compatti. Dopo Dupuis, Dargaud e Le Lombard, anche Delcourt, terzo editore francese del settore, ha annunciato il boicottaggio, denunciando "il controllo operato sul Festival dalla società organizzatrice 9ᵉ Art+ e dal suo dirigente, così come la brutalità della loro gestione umana". Il Syndicat national de l'édition ha chiesto "chiarezza e trasparenza" minacciando il boicottaggio delle edizioni post-2026. Sui social network è esploso l'hashtag #NoFIBD2026, simbolo di una rivolta che ha unito l'intero settore.

Sotto la pressione dei finanziatori pubblici (Stato e collettività locali), l'associazione proprietaria del festival aveva tentato una prima mossa: nella primavera 2025 aveva messo fine al contratto di 9ᵉ Art+, aprendo alla concorrenza l'organizzazione dell'evento a partire dal 2028. In luglio, il délégataire storico aveva annunciato il ritiro del contestato direttore Franck Bondoux senza però rinunciare a candidarsi al nuovo bando. L'8 novembre, l'associazione aveva tentato una soluzione di compromesso: riconfermare 9ᵉ Art+ ma chiedendole di collaborare con la Cité internationale de la bande dessinée et de l'image, un ente pubblico che ospita il museo del fumetto, per organizzare le edizioni dal 2028 in poi.

Questa decisione non ha spento l'incendio, anzi lo ha alimentato. La vincitrice del Grand Prix 2025, Anouk Ricard, si è detta "sbigottita" dalla scelta e ha confermato il suo boicottaggio. Durante una riunione dell'11 novembre con il sindaco di Angoulême, l'agglomerazione urbana e la regione Nouvelle-Aquitaine, una ventina di editori hanno espresso la volontà di "vedere partire Franck Bondoux, e per alcuni fin da subito". Gli editori hanno chiesto "una chiarificazione", "una ripresa in mano da parte delle collettività" e hanno domandato "che il seguito si faccia senza 9ᵉ Art+ e Franck Bondoux".

Di fronte a questa levata di scudi senza precedenti, nella notte tra il 12 e il 13 novembre L'associazione proprietaria del Festival Internazionale del Fumetto di Angoulême (FIBD) ha fatto retromarcia totale. In un comunicato ha riconosciuto che "questa scelta evidentemente non ha ottenuto il consenso delle parti coinvolte nell'evento" e ha deciso di rendere "caduchi i risultati della gara d'appalto". Soprattutto, ha ufficializzato che "9ᵉ Art+ non sarà rinnovato oltre" la scadenza del contratto attuale nel 2027. Verrà costituito un nuovo comitato di pilotaggio, composto da rappresentanti dell'associazione FIBD, dei finanziatori pubblici e dei professionisti del settore, che lancerà un nuovo processo di selezione. Il comitato si insedierà il 18 dicembre e i risultati del nuovo bando saranno proclamati il 18 giugno 2026.

Oltre ai problemi di governance, il festival affronta anche difficoltà economiche. Indebolito dalla pandemia, deve fare i conti con l'aumento dei costi di sicurezza e la diminuzione dei sussidi pubblici. Per compensare, la biglietteria è stata aumentata significativamente alla fine del 2024 e all'inizio del 2025, ma questo ha alimentato le accuse di eccessiva commercializzazione e di tradimento dello spirito originale dell'evento.

Il festival ha già vissuto momenti difficili in passato. Nel 2016 era stato accusato di sessismo per una selezione del Grand Prix composta esclusivamente da uomini, scatenando le proteste di autrici e collettivi femministi che denunciavano la mancanza di rappresentatività. Sempre nel 2016, gli editori avevano minacciato di boicottare l'edizione successiva se non fosse stata messa in atto "una riforma radicale dell'evento nei tempi più brevi". Nel 2020 aveva dovuto annullare una mostra "carta bianca" dell'autore Bastien Vivès, accusato di "promuovere l'incesto e la pedocriminalità" in alcuni suoi albi.


 


La 53ª edizione del festival è in programma dal 29 gennaio al 1° febbraio 2026, ma l'atmosfera resta tesa e il futuro incerto. Il Ministero della Cultura francese ha espresso rammarico per il fatto che "i contorni delle edizioni future restino vaghi, nonostante gli sforzi costanti dei finanziatori pubblici e le attese di autori, editori e festivalieri". Come ha sintetizzato efficacemente l'editore Delcourt, "solo una riforma radicale a tutti i livelli - strutturale, umano e artistico - condotta rapidamente con il concorso dei poteri pubblici, sarebbe suscettibile di preservare non solo la prossima edizione, ma l'esistenza stessa del Festival, minacciata da coloro che dovrebbero farlo vivere". Senza i suoi artisti, senza i suoi editori, senza la fiducia del pubblico, il Festival Internazionale del Fumetto di Angoulême rischia davvero di non avere più ragione d'esistere.

Fonte: cnews.fr
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