Arrivederci, Fuichin!: recensione della miniserie di Coconino Press

In quanti, prima dell’annuncio dell’arrivo in Italia di Arrivederci, Fuichin!, avevano mai sentito i nomi di Motoka Murakami e Toshiko Ueda? Coconino Press è da anni l’editore italiano che più di ogni altro si dedica al manga d’autore, e anche questa volta ci fa scoprire due figure finora assenti dal nostro mercato. Il primo è Motoka Murakami, autore inspiegabilmente inedito qui nonostante in Giappone abbia riscosso un grande successo con Jin, da cui è stata tratta anche una popolare serie televisiva. La seconda è Toshiko Ueda, una delle autrici più influenti nella storia del fumetto giapponese.

L’opera è stata serializzata tra il 2013 e il 2017 sulla rivista seinen Big Comic Original di Shogakukan e racconta la vita di una pioniera che scelse di fare manga quando non era affatto considerata una professione rispettabile. Nata nel 1917, Ueda trascorse l’infanzia a Harbin, nell’allora Manciuria. Da quegli anni nacque Fuichin-san, la serie che la rese celebre tra il 1957 e il 1962. La sua protagonista divenne la mascotte della rivista Shōjo Club per tutta la durata della pubblicazione, e nel 1959 l’opera vinse lo Shogakukan Manga Award, assegnato per la prima volta a un’autrice.

Tutto questo accadeva più di un decennio prima dell’ascesa di artiste oggi giustamente celebri, in Giappone come in Italia, come Moto Hagio, Keiko Takemiya e Riyoko Ikeda, che nel corso del racconto incroceranno la strada della protagonista insieme a Tetsuya Chiba e molti altri storici autori. Erano anche gli anni del successo di Osamu Tezuka, il “dio del manga”, che le fu caro confidente fino alla sua morte nel 1989. Ueda riuscì così a conquistarsi spazio e pubblico in un ambiente quasi esclusivamente maschile, in una società ostile alle ambizioni delle donne e contro la volontà del padre, e continuò a lavorare fino alla scomparsa nel 2008.

A rendere l’operazione ancora più interessante è il legame tra i due autori. Murakami, nato nel 1951, lesse Fuichin-san per caso da ragazzo. Ne rimase affascinato, soprattutto per l’ambientazione in Manciuria, e quella lettura lo accompagnò per tutta una carriera costellata di premi: l’Excellence Prize al Japan Media Arts Festival, l’Osamu Tezuka Cultural Prize e, come Ueda, lo Shogakukan Manga Award. Arrivederci, Fuichin! è quindi anche il tributo di un autore all’artista che lo ha formato. Si basa sui ricordi della stessa Ueda, su un’enorme mole di fonti storiche e sulle interviste a chi quei luoghi li aveva vissuti.

Arrivederci, Fuichin! è pubblicato in cinque volumi da circa 420 pagine ciascuno, in formato 15 × 21 cm, al prezzo di 18,90 euro l’uno, per un totale di 94,50 euro. Chi ha acquistato il primo volume all’uscita poteva ricevere un mini shikishi con un’illustrazione realizzata da Murakami appositamente per il pubblico italiano.
Coconino Press non è abituata a proporre serie lunghe, ma la cura editoriale si conferma impeccabile. La carta è di ottima qualità, la stampa è nitida, la sovraccoperta e le grafiche sono molto curate. In chiusura del quinto volume si trovano due preziosi apparati: una testimonianza di Murakami sul suo incontro con Ueda e una lunga intervista all’autore condotta da Paolo La Marca, curatore della collana Doku. La traduzione è di Loris Usai e ha richiesto evidentemente un lavoro meticoloso: i dialoghi scorrono con grande naturalezza. Il prezzo è in linea con le attuali dinamiche di mercato, soprattutto considerando foliazione, formato e cura complessiva. Merita infine un plauso la scelta di non proporre edizioni variant, che evita ai collezionisti una spesa ulteriore.