L'agenzia di stampa Kyodo ha riportato la notizia della morte di Izuru Narushima, pluripremiato sceneggiatore e regista; la sua scomparsa è avvenuta all'età di 65 anni a causa di un cancro ai polmoni, lo scorso 24 agosto 2026. 

Nato nel 1961 nella prefettura di Yamanashi, Narushima aveva iniziato a lavorare come sceneggiatore nel 1994, debuttando come regista nel 2004.
Nell'ambito dell'animazione, egli si era occupato di co-sceneggiare il film del 2000 Kaze wo mita shounen, assieme al regista Kazuki Omori che aveva assunto la direzione dell'opera.
 
rebirth film libro

Alla 35° edizione dei Japan Academy Prize del 2 marzo 2012, il suo film del 2011 Yōkame no Semi (Rebirth) si era aggiudicato ben dieci statuette: oltre al riconoscimento come Miglior Film e Miglior Regista, aveva ottenuto anche il riconoscimento per la Miglior Fotografia, Miglior Sceneggiatura, Migliore Attrice protagonista, Migliore attrice non protagonista, Migliori Musiche, Migliori Luci, Miglior Direzione del Suono e Miglior Montaggio.
Il film, inedito in Italia, è un adattamento dell'omonimo romanzo del 2007 di Mitsuyo Kakuta, pubblicato anche nel nostro Paese con il titolo "La cicala dell'ottavo giorno."
La stessa Associazione del Japan Academy Prize ha da poco pubblicato sui social le proprie condoglianze in merito alla scomparsa del regista.
 
Narushima era stato anche co-sceneggiatore del film Climber's High del 2008, anch'esso tratto da un romanzo di Hideo Yokoyama che a sua volta si basava su un vero fatto di cronaca. Il focus verteva sull'incidente aereo realmente avvenuto nel 1985 sul volo 123 della Japan Airlines, divenuto più volte soggetto di adattamenti per il grande schermo.

Durante la sua lunga carriera, il regista aveva collaborato con molti nomi di grande calibro, tra i quali spiccano in particolare quelli di Hiroshi Abe e Koji Yakusho, coinvolti a più riprese nei suoi progetti, come nel caso del biopic storico Rengō Kantai Shirei Chōkan Yamamoto Isoroku sull'ammiraglio Isoroku Yamamoto.
 
climbers isoroku goodbye poster

Con la nota sceneggiatrice Satoko Okudera (Summer Wars, Kokuho - Il maestro di Kabuki), Narushima era invece tornato a lavorare per la commedia ambientata in epoca Showa Goodbye ~Uso kara Hajimaru Jinsei Kigeki~, a distanza di anni dal successo dell'acclamato Rebirth. 

Tra gli altri film da lui diretti ricordiamo inoltre Fly, Daddy, Fly, il delicato Cape Nostalgia con Hiroshi Abe, il thriller Nō Otoko, il drammatico Chotto Ima Kara Shigoto Yamete Kuru sull'alienazione, il suicidio e il 'karoshi', ovvero la morte da eccesso di lavoro in Giappone.
 
cape nou otoko chotto ima

Nel 2023 Narushima aveva nuovamente diretto il celeberrimo Koji Yakusho nel film drammatico Familia.
Nello stesso anno era uscito anche il suo toccante film Ginga Tetsudo no Chichi, ancora una volta con Koji Yakusho e Masaki Suda, basato sulla vita del poliedrico scrittore e poeta Kenji Miyazawa, autore del romanzo Una notte sul treno della via lattea.
Il film aveva fatto parte della rassegna cinematografica del Japanese Film Festival nel 2024, visibile anche in Italia in streaming gratuito online dal 5 al 19 giugno 2024.
 
Ginga_tetsudou_no_chichi-visual

L'ultimo film noto di Narushima è stato 52 Hertz no Kujiratachi del 2024, tratto dal romanzo Il canto della balena di Sonoko Machida, pubblicato anche nel nostro Paese.