Riot Games presenta Radiance, quinta espansione del TCG Riftbound, gioco che fin dalle sue origini voleva imporsi come titolo competitivo e non mero specchietto per collezionisti o novelli imprenditori. Riftbound sta tenendo effettivamente fede alle sue promesse con uscite ben delineate, meccaniche interessanti e un'attenzione costante ai feedback competitivi. Ogni espansione smuove il meta senza stravolgerlo, introducendo nuovi Campioni e meccaniche che ampliano le opzioni di gioco senza però invalidare quanto visto in precedenza. Non tutte le novità sono una ventata di aria fresca, molte idee sono pensate per ricreare peculiarità di League of Legends ma spesso finiscono per ricordare più una rivisitazione di Magic: the Gathering. Nonostante questo, Riftbound mantiene la sua forte personalità grazie ad un sistema di gioco dalle dinamiche radicalmente diverse rispetto al gioco di Wizards of the Coast e in linea con le sue origini da MOBA.


Tra le migliorie che Riftbound ha ricevuto nel corso delle espansioni troviamo la non scontata attenzione al sistema di distribuzione, pensato appositamente per spingere i giocatori a giocare più che a collezionare. Origins, l'espansione di debutto, sembrava introvabile e aveva spaventato i fan dei TCG, ma la situazione è migliorata espansione dopo espansione e ora, seppur con prezzi non così contenuti, è sempre più facile reperire i prodotti. Gli eventi a tema Riftbound ufficiali e non sono abbastanza frequenti e popolati, in parte anche per la possibilità di giocare proxy (carte stampate). La scelta di accettare i proxy è legata a due fattori: la difficile reperibilità di alcuni prodotti e permettere ai giocatori occidentali di essere in pari con i cinesi, questo perché a differenza di Magic: The Gathering dove le uscite sono in contemporanea mondiale, per questioni organizzative Riftbound esce prima in Cina con qualche mese di anticipo e poi nel resto del mondo.

Queste decisioni permettono ai curiosi che non vogliono investire troppo di provare con mano il gioco e agli appassionati di non dover sempre aspettare il meta cinese per scoprire le carte, entrambi elementi che supportano la volontà di Riot Games - come già detto - di fare di Riftbound un TCG da principalmente da giocare più che da collezionare. Detto questo, non mancano carte speciali con grafiche uniche e stilose dai prezzi più o meno folli, ma cercarle rimane comunque una scelta del singolo e non una necessità per approcciarsi al competitivo. Dave Guskin, game director di Riftbound, ha dichiarato che un mazzo competitivo non dovrebbe superare i 300 dollari ed è interessante che il team di sviluppo tenga conto di queste cifre, arrivando a monitorare il mercato secondario, perché dimostra interesse nel mantenere una certa sanità nell'economia del gioco. Letteralmente.

Riftbound radiance rece
A tal proposito, segnaliamo che la nostra sommaria analisi sui siti di compra-vendita carte più noti ha rivelato una situazione simile a quella di Magic: The Gathering, ovvero le carte fuori dal meta costano pochi centesimi mentre quelle più giocate sono per lo più in un range tra i 4 e i 15 euro. Ad alzare il prezzo troviamo i Campioni, sia quelli che "dettano i colori del mazzo" sia quelli da giocare in più copie. Escludendo le artwork speciali o altre versioni da collezione, i Campioni più gettonati arrivano a costare anche più di 30 euro per singola copia. Kai'sa Survivor, uno dei Campioni più giocati in competitivo, nella sua versione più economica si trova intorno ai 40 euro. In media le carte singole di Riftbound sembrano avere prezzi più bassi rispetto alle singole di Magic, questo in parte perché il gioco è certamente meno popolare di quello di Wizards of the Coast, ma anche perché attualmente c'è un solo formato di gioco mentre Magic: The Gathering ne offre diversi, rendendo molte più carte interessanti agli occhi dei giocatori.

Mettendo da parte il Trading di TCG con le considerazione economiche e spostandoci effettivamente sulla G della sigla, andiamo a vedere le nuove Meccaniche introdotte con Radiance, già presentate insieme all'annuncio dell'espansione.

Deploy
Gioca un Gear sul Battlefield e ottieni benefici per tutto il tempo in cui rimane in campo. Quando l'avversario mantiene il Battlefield, distruggi il Gear.
Una meccanica che offre grande personalità a Riftbound, ma che non ha ancora attecchito particolarmente nel meta, risultato estremamente situazionale. Solo Portable Portal in combo con Jarvan IV sembra aver trovato spazio nel meta perché permette di spostare immediatamente un'unità da un Battlefield ad un altro per salvarla in extremis o fare una doppia conquista. Spero arrivino altre carte con Deploy perché è un modo interessante di fare pressione e controllo.

Show Off
Mostra una carta dalla tua mano o in campo che rispetta le condizioni richieste e sblocca nuovi effetti sulla carta che stai giocando.
Meccanica che ricorda fin troppo da vicino Behold di Magic: The Gathering ma non per questo poco interessante. Show Off impone dei limiti nella costruzione del mazzo e chiede al giocatore di rivelare informazioni preziose (una carta che ho in mano) in cambio di un vantaggio. E' una dinamica interessante, ma è appena stata introdotta e ci sono ancora poche carte con Show Off, la quasi totalità delle quali non ha trovato spazio nel meta - è però curioso notare che moltissimi mazzi con Kai'sa Survivor hanno incluso The Empyrean. Probabilmente non è tanto una questione di Show Off sì/no però è bello vedere una carta nuova che entra in uno degli archetipi più giocati.

Radiance Campioni
Disarm
La parola chiave Disarm riduce la Might dell'unità nemica mentre attacchi di tanto quanto indicato sulla carta. Simile ad Assault, ogni istanza di Disarm riduce la Might dell'avversario.
Per quanto Disarm sia flessibile e comoda nei formati sealed, nessuno dei mazzi recenti ha incluso carte con questa abilità. Come Show Off, non ci sono ancora molte carte con questa parola chiave, ma il "grosso" problema potrebbe essere legato al costo generalmente elevato di quest'ultime e le loro statistiche non altrettanto alte. Aggiungiamo inoltre nel competitivo è difficile che una riduzione di attacco di una manciata di punti possa davvero mettere in difficoltà Campioni che puntano sulla forza bruta, capaci di costruire una board estremamente aggressiva in poco tempo.

Per concludere, menzione d'onore ai Campioni di Radiance che rendono disponibili coppie di colori prima non giocabili, a Bedeviling Stranger che è una delle carte più richieste del momento pur con un prezzo contenuto e a Neeko, Bending In che è il primo Campione senza restrizioni di colore, dunque inseribile in tutti i mazzi.

Giudizio Finale

Radiance è la quinta espansione di Riftbound, un TCG che inizia ad avere la sua bella quantità di carte e relative strategie. In questo panorama fresco e ben consolidato, Radiance non rivoluziona il meta, ma lo supporta con diverse carte che hanno trovato spazio nei mazzi dei Campioni più giocati. Non si può dire lo stesso delle meccaniche introdotte, nessuna delle tre novità è riuscita a farsi strada nel meta e, anche mettendo da parte il mondo competitivo, le opzioni non sono poi così originali da incuriosire i fan dei TCG. Detto questo, giocando in maniera più casual le aggiunte di Radiance risultano piacevoli e divertenti senza complicare le dinamiche di gioco. Il pregio più grande di Riftbound è l'attenzione nella distribuzione e la coerenza nello sviluppo del gameplay: le espansioni uscite stanno consolidando degli stili di gioco con attenta calma senza cedere al fascino dell'aumento del power level spropositato per spingere i giocatori ad acquistare i prodotti, indice di una crescita sana del gioco che sta effettivamente riscuotendo sempre più consensi indipendentemente dalle sue "origini di League of Legends".