Lo storico studio indipendente italiano Santa Ragione, attivo da oltre quindici anni e autore di titoli d’autore come Mirage e Saturnalia, si trova improvvisamente in una posizione delicatissima. Il loro nuovo progetto, l’horror sperimentale Horses, è stato rifiutato da Steam senza motivazioni chiare, mettendo a rischio la sopravvivenza dello studio.
Valve ha comunicato agli sviluppatori che Horses “non può essere distribuito su Steam”, citando vagamente la presenza di contenuti offensivi o disgustosi. Santa Ragione afferma di non avere ricevuto ulteriori precisazioni né indicazioni specifiche su quali elementi avrebbero violato le linee guida della piattaforma. Non è stata concessa neppure la possibilità di proporre una versione modificata.
Secondo il team, pur trattandosi di un’opera dai toni forti, Horses non include contenuti illegali né coinvolge minori. Le tematiche disturbanti rientrerebbero, dicono, nella cornice consolidata dell’horror contemporaneo.
Abbiamo provato in prima persona la demo di Horses e, al di là della qualità tecnica e ludica, che appare oggettivamente piuttosto modesta, non abbiamo riscontrato alcuna scena che superi gli standard consueti del genere horror moderno. Atmosfera inquietante, immagini surreali, qualche elemento disturbante: nulla che risulti più estremo di quanto già presente su Steam in titoli indipendenti e commerciali.
Questo rende ancora più difficile comprendere la decisione di Valve e apre interrogativi legittimi: perché un rifiuto così drastico? E soprattutto, è davvero opportuno che il destino di uno studio italiano attivo da quindici anni venga compromesso da un titolo la cui qualità, per stessa ammissione dello studio, è sperimentale e non necessariamente allineata ai canoni del mercato?
L’esclusione da Steam rappresenta un danno enorme. La piattaforma distribuisce oltre il 75% del mercato PC e garantisce una visibilità irraggiungibile altrove. Senza questo canale principale, Horses rischia di avere un impatto commerciale molto limitato, mettendo seriamente in discussione la stabilità economica di Santa Ragione.
Gli sviluppatori hanno definito la situazione “avvilente e spaventosa”, denunciando una totale mancanza di trasparenza.
Nonostante il rifiuto, Horses verrà pubblicato il 2 Dicembre su Epic Games Store, GOG, Itch.io e Humble Store, ma nessuna di queste piattaforme può compensare la perdita di esposizione garantita da Steam.
La vicenda riaccende il dibattito sul potere delle piattaforme digitali nel determinare il destino economico e creativo degli studi indipendenti. Con regole applicate in modo non sempre chiaro, Valve si trova in una posizione di fatto dominante, capace di influenzare la vita di intere realtà professionali.
Il caso Horses potrebbe diventare emblematico: non soltanto per il contenuto del gioco, ma per le domande che solleva su trasparenza, equità e responsabilità nei confronti degli sviluppatori, specialmente quelli più piccoli.
Valve ha comunicato agli sviluppatori che Horses “non può essere distribuito su Steam”, citando vagamente la presenza di contenuti offensivi o disgustosi. Santa Ragione afferma di non avere ricevuto ulteriori precisazioni né indicazioni specifiche su quali elementi avrebbero violato le linee guida della piattaforma. Non è stata concessa neppure la possibilità di proporre una versione modificata.
Secondo il team, pur trattandosi di un’opera dai toni forti, Horses non include contenuti illegali né coinvolge minori. Le tematiche disturbanti rientrerebbero, dicono, nella cornice consolidata dell’horror contemporaneo.
Abbiamo provato in prima persona la demo di Horses e, al di là della qualità tecnica e ludica, che appare oggettivamente piuttosto modesta, non abbiamo riscontrato alcuna scena che superi gli standard consueti del genere horror moderno. Atmosfera inquietante, immagini surreali, qualche elemento disturbante: nulla che risulti più estremo di quanto già presente su Steam in titoli indipendenti e commerciali.
Questo rende ancora più difficile comprendere la decisione di Valve e apre interrogativi legittimi: perché un rifiuto così drastico? E soprattutto, è davvero opportuno che il destino di uno studio italiano attivo da quindici anni venga compromesso da un titolo la cui qualità, per stessa ammissione dello studio, è sperimentale e non necessariamente allineata ai canoni del mercato?
L’esclusione da Steam rappresenta un danno enorme. La piattaforma distribuisce oltre il 75% del mercato PC e garantisce una visibilità irraggiungibile altrove. Senza questo canale principale, Horses rischia di avere un impatto commerciale molto limitato, mettendo seriamente in discussione la stabilità economica di Santa Ragione.
Gli sviluppatori hanno definito la situazione “avvilente e spaventosa”, denunciando una totale mancanza di trasparenza.
Nonostante il rifiuto, Horses verrà pubblicato il 2 Dicembre su Epic Games Store, GOG, Itch.io e Humble Store, ma nessuna di queste piattaforme può compensare la perdita di esposizione garantita da Steam.
La vicenda riaccende il dibattito sul potere delle piattaforme digitali nel determinare il destino economico e creativo degli studi indipendenti. Con regole applicate in modo non sempre chiaro, Valve si trova in una posizione di fatto dominante, capace di influenzare la vita di intere realtà professionali.
Il caso Horses potrebbe diventare emblematico: non soltanto per il contenuto del gioco, ma per le domande che solleva su trasparenza, equità e responsabilità nei confronti degli sviluppatori, specialmente quelli più piccoli.
Anche perché sappiamo già che c'è in ballo il problema con i sistemi di pagamento, il consumatore dovrebbe essere sempre informato.
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